Nu verkar finanskrisens följder även ha nått delar av Advokatsverige.

I vintras minskade Mannheimer Swartling supportpersonalens omfattning, på White & Case har tre jurister accepterat ett avgångsvederlag i våras och för några veckor sedan berättade Patentjätten Awapatent att man skär ned i de södra regionerna.

I dag kan Affärsvärlden Affärsjuridik berätta att Hellströms advokatbyrå har sagt upp fem biträdande jurister.

- Vi vill sköta det här snyggt och har följt turordningen. De fem är varslade, vi har förhandlat med facket och det kommer att verkställas i juni, säger delägaren Mats Hellström.

Bakgrunden till varslet - och flera av de andras problem - är att de internationella ärendena blivit betydligt färre i och med finanskrisen.

- Ute i Europa och i USA har det tvärstannat, där är det tydligare tecken på kris.Vi har märkt av en ungefärlig tioprocentig nedgång i våra intäkter och därför måste vi anpassa kostymen efter det, säger han och fortsätter:

- Det är verkligen tråkigt, flera av de som får gå har varit här i tre år och vi har satsat mycket på rekrytering och på deras utveckling. Jag hoppas verkligen att det vänder och att vi kan återanställa de här duktiga juristerna igen.

En annan orsak till de sjunkande intäkterna, berättar Mats Hellström, är att advokatbranschen blir alltmer prispressad.

- Det märker vi tydligt från flera företag att de vill veta hur mycket den juridiska hjälpen kommer att kosta. Som en mellanstor byrå är vi anpassningsbara och vi försöker jobba med nya modeller för arvodena med bland annat förutbestämda budgettak för att konkurrera om klienterna.

Efter nedskärningarna kommer Hellström att ha 29 jurister kvar, inklusive de två advokater som blev nya delägare 1 maj.

- Men det är mycket möjligt att vi blir fler igen, just nu för vi diskussioner med erfarna jurister på andra byråer som har klienter som de kan ta med sig till oss. säger Mats Hellström.

För trots nedskärningen ser han positivt på framtiden.

- Det är ett svårt läge där man får både gasa och bromsa just nu, men jag tror att det är de mellanstora byråerna som vi som är framtiden. Det är ett segment som växer snabbt och vi ser stora möjligheter att ta nya marknadsandelar i den nuvarande konjunkturen.

Vad är era största fördelar i den jakten på nya marknadsandelar?

- Vi tror att vår storlek har goda förutsättningar att lyckas även i den här svaga marknaden och jag tror nyckelorden är "anpassningsbar" och "snabbfotad". En mellanstor byrå har lättare att anpassa sig efter kundernas förändringar och behov. Kan man dessutom förena relationerna med internationella byråer utan att vara instängd i ett formellt slutet nätverk, öppnas stora möjligheter att attrahera internationella klienter, säger han och fortsätter:

- Framgång är i slutändan alltid beroende av byråns medarbetare och en mellanstor firma som Hellströms måste kunna erbjuda delägare och anställda en attraktiv och lönsam modell för modern advokatverksamhet utan att bli en fabrik.