Index över aktivitetsnivån, som mäter andel företag som har mer att göra jämfört med för tre månader sedan minus andelen företag som har mindre att göra, sjönk till +15,8 i slutet av augusti från +25,1 i juni.

Index för företagens sexmånadersprognos, om företagen om sex månader väntas ha mer eller mindre att göra jämfört med i dag, sjönk till +30,2 i augusti från +30,5 i juni.

Index för personalbehovet i de privata företagen, om företagen kommer att försöka öka eller minska antalet anställda under de tre närmaste månaderna, sjönk samtidigt till +10,7 från +12,6 i föregående undersökning.

"Nu sjunker aktiviteten i de svenska företagen. Det sker efter en återhämtning under slutet av våren", säger Skops analytiker Örjan Hultåker i en kommentar.

Han konstaterar att företagen nu rapporterar den sämsta aktivitetsutvecklingen sedan april 2009 och att aktivitetsnedgången är något större i de största än i de minsta företagen.

"Under första halvåret sjönk successivt företagens förväntningar om utvecklingen på sex månaders sikt. Men den nedgången har nu planat ut. Det är nu ungefär lika många företag som i juni som tror att de har mer att göra om 6 månader jämfört med hur det är idag", säger Örjan Hultåker.

Undersökningen genomfördes mellan den 27 och 31 augusti. 600 företagare och företagsledare i privata företag med minst en anställd intervjuades.