Italiens förre premiärminister Silvio Berlusconis parti, det största i parlamentet, kan komma att sluta stödja premiärministern Mario Montis regering eftersom dess politik fördjupar landets recession.

Det sade han på lördagen, enligt Bloomberg News.

Silvio Berlusconi sade att hans Frihetsparti måste överväga en förtroendeomröstning, hur det skulle tolkas av de finansiella marknaderna och att det skulle leda till nyval.

"Vi kommer att överväga dessa fakta och besluta om huruvida vi omedelbart ska dra tillbaka vårt stöd för regeringen", sade han.

Om Frihetspartiet drar tillbaka sitt stöd till regeringen skulle det sannolikt tvinga president Giorgio Napolitano att utlysa nyval före det planerade valet i maj. Det skulle i sin tur hota att elda på den europeiska statsskuldkrisen givet att regeringen Montis sparåtgärder har bidragit till att sänka italienska statsskuldsräntor den senaste tiden, då marknadens oro främst riktats mot Spanien.

"Det är omöjligt att säga vad som pågår i Berlusconis huvud just nu, men om han beslutar att avbryta stödet för Monti blir ett nyval närmast oundvikligt", sade Roberto D'Alimonte, professor i politik vid LUISS-universitetet i Rom, till Bloomberg News.

"Berlusconi skulle förlora valet i alla fall, men han skulle säkert få fler röster tack vare en anti-sparplattform och det skulle förbättra hans partis förhandlingsläge i nästa parlament", fortsatte han.

En taleskvinna för Mario Monti meddelade att premiärministern avböjde att kommentera Silvio Berlusconis utspel på lördagen.