Det nya testet har utvecklats av försäkringsbolagens säkerhetsinstitut Insurance Institute for Highway Safety och går ut på att bilen frontalkrockar med ett smalt föremål, och inte med en annan bil.

Hindret träffar 25 procent av fronten på förarsidan, och motsvarar en kollision i hastigheten 65 km/h med ett träd, en stolpe eller kanten av ett betongfundament.

Trots att de flesta bilar i dag får höga betyg i de konventionella krocktesterna, så dör 10000 människor om året i frontalkollisioner, påpekar IIHS-chefen Adrian Lund.

Institutets ambition är nu att biltillverkarna ska ta hänsyn även till den här typen av frontalkrockar.

Reaktionen från Mercedes lät inte vänta på sig. En talesperson för Daimler sa på torsdagen att en frontalkollision mot ett föremål som inte är bredare än en strålkastare inte är statistiskt signifikant.

Adrian Lund hävdar dock att var fjärde frontalkollision i trafiken är av den typen som det nya krocktestet simulerar.

Volvo S60 fick bästa omdömet tillsammans med Acura TL, Infiniti G fick betyget godkänt. Sämre omdömen fick Acura TSX, BMW 3-serien, Lincoln MKZ och Volkswagen CC, och dåliga betyg delades ut till Mercedes C-klass, Lexus IS, Lexus ES och Audi A4.

Se videoupptagning av testet med Volvon här