Johan Cervin har i decennier arbetat som advokat, bland annat hos Vinge. Han har gjort sig känd som en duktig transaktionsjurist, och syntes ofta i toppen på olika branschrankningar över de advokater som drog in mest pengar till byrån.

För tre år sedan bytte han sida och var med om att starta riskkapitalbolaget Altor Equity Partners, tillsammans med bland andra Harald Mix som kom från Industri Kapital. Fram till i dag har Altor direkt eller indirekt gjort fler än 20 transaktioner sedan sommaren 2003.

I dag är han en storköpare av advokattjänster. I takt med att riskkapitalbranschen blivit allt hetare och antalet affärer ökat har också Johan Cervin positionerat sig som en viktig aktör när det gäller att köpa advokattjänster. Detta gläder advokatbyråerna, men samtidigt kan han som gammal advokat, knepen för att få ut mesta möjliga till bästa pris av sina forna kollegor.

Altor arbetar med flera olika byråer i varje land och utser en huvudansvarig vid varje transaktion.

-Idealet är att ha ett team med tre eller fyra jurister. Man tappar inte så mycket information mellan personerna, effektiviteten blir högre, totalkostnaden lägre både i form av fakturans storlek, och också den tid vi behöver lägga ner på den delen av projektet. Klienten betalar inte så mycket för ställtid. Om det är ett team på tio personer får de varje morgon börja med att sitta runt ett bord och informera varandra. Och det är mycket så advokatbyråerna driver sin verksamhet för att maximera sina intäkter och inte sina vinster, säger Johan Cervin.

Vad behöver ni tjänsterna till?
-Vi har samma grundläggande behov som alla andra företagsköpare: hjälp med den juridiska delen av utvärderingen av objektet, strukturering och bistånd med detaljerade förhandlingar med motparten, finansiärer och i vissa fall myndigheter. Jag tror att vi är väldigt krävande uppköpare eftersom vi gör så många transaktioner. Det tror jag alla private equity-bolag är. Det är väldigt få advokater på stan som har lika bred transaktionserfarenhet som våra medarbetare.

Hur många olika byråer anlitar ni?
- Vi har två byråer i varje land för att kunna hantera konflikter så det ger totalt åtta byråer eftersom vi verkar nordiskt. I Sverige har vi haft de största problemen med konflikter och bytt flera gånger. Jag tror att vi sammanlagt har anlitat sex byråer i Sverige. Det är en rätt så stor marknad i Sverige och eftersom varje byrå bara får ha en klient vid controlled auctions tingar klienterna byråer och då kan man tvingas byta.

Vad är affärsjurister bra och vad är de dåliga på?
- Svenska affärsjurister borde ta ett större ansvar, ta steget ut och förstå mer av hela transaktionen, vara mer proaktiva. Det finns väldigt många som nästan är transaktionsdödare. Advokaten är inte så lyhörd för vad klienten egentligen vill uppnå: vilken riskallokering det ska vara mellan köpare och säljare.

Är advokaterna bättre i de andra nordiska länderna?
- Nej, det tror jag inte. Däremot är de bättre i USA. Det är mitt intryck. Där är de mer kommersiellt skolade och jag tror att det är en utveckling som kommer i Sverige av tvång och nödvändighet.

-Utvecklingen går mot att vissa tjänster blir mer standardiserade. Ta till exempel sjö- och transporträtt, där det går att hyra ett tankfartyg för väldigt mycket pengar med en blankett. Vi är på väg dit i våra transaktioner. Det finns standardiserade låneavtal som håller internationellt och nästan standardiserade köpeavtal, med komponenter som man kan plocka och ta efter behov.

Har klienterna rätt förväntningar på vad en affärsjurist verkligen kan göra?
-De som köper tjänsten kontinuerligt vet. Det finns ingen naivitet där, sedan tycker jag att tjänsten börjar bli för dyr utan motsvarande nytta för klienten. Advokatbyråerna importerar ohämmat anglosaxisk rättstradition utan att tänka efter. Det blir inte bättre av att ett avtal är 150 sidor. Det gäller att fånga kärnan i ett avtal. Det är inte timtaxan för de kvalificerade som är för dyr, utan i stället att affärsjuristerna vill lägga ner så mycket arbete. Då är risken stor att verkningsgraden blir för dålig, vilket är ett av de stora problemen.

Vad tycker du om kompetensen hos de biträdande juristerna?
- Det här kan låta lite kverulantigt gubbigt: Många unga jurister är duktiga, men de har inte fått skolningen att sätta kommat på rätt ställe och att fylla i blanketten fullt och färdigt första gången. Enkla saker, som en formell företagsbildning, kan kosta 100 000 till 150 000 för att juniorer springer omkring och gör fel saker i stora transaktioner.

Varför har det blivit på det sättet?
- Jag tror att det delvis beror på bankerna som importerat de internationella bankernas sätt att lägga över all dokumenthantering på advokatbyråer. Det blir en blandning av engelsk och svensk rättstradition.

Hur många jurister är värda 3 000 kronor i timmen eller mer?
- Jag tycker absolut att de jurister vi brukar arbeta med är värda sina timarvoden. Jag brukar säga så här till dem att timarvodet är i huvudsak oviktigt om du gör jobbet själv tillsammans med ytterligare en senior jurist och verkligen lägger ner all din tid och inte sysslar med något annat, i stället för att du tar in massor med andra jurister. Det blir billigare på det sättet både i tid och pengar, men framför allt blir kvaliteten högre.

Johan Cervin poängterar igen att det inte är timtaxan som är problemet utan sättet som byråerna arbetar på. I dag är en byrå som en pyramid med delägarna i toppen och ett stort inflöde av yngre jurister som utgör basen, men som inte blir tillräckligt bra skolade. När en byrå får ett uppdrag blir många av dessa juniorer involverade och kostar uppdragsgivaren pengar, menar Johan Cervin. Juniorerna gör i dag det som duktiga advokatsekreterare gjorde förut.

Han tror att advokatfirmorna, för att tjäna pengar, måste tänka nytt. Teamen måste bli mindre och bestå av en högre andel kvalificerade jurister. Juniorerna blir färre men betydligt bättre skolade av sina byråer innan de kan ta dagens relativt höga arvoden för yngre personal.

Det skulle betyda att firmorna blir mindre. Johan Cervin tror att bestämmelsen att varje byrå bara får ha en klient vid controlled auctions också talar för en sådan utveckling.

Hur kommer relationen mellan advokatbyråer och klienter att se ut i framtiden?
- Jag tror att vi kommer att se en mottrend. Klienterna ställer högre krav på effektivitet och kvalitet och byråerna kommer att blir mindre.

Är vi på väg mot en amerikanisering, att företagen stämmer varandra allt oftare?
- Jag tror inte det, inte direkt i alla fall. Däremot har det blivit ett hårdare affärsklimat, mer internationellt. Tidigare kände företagsledarna varandra. Nu har det blivit mer anonymiserat och mer snabba affärer. Folk kommer från höger och vänster och har goda idéer och gör affärer, det ställer högre krav. I USA har det blivit vanligt att man gör personundersökningar och det kommer säkert att bli mer vanligt även här.

Tror du att de advokater som Altor anlitar tycker det är jobbigt att du tidigare varit advokat?
- Jag hoppas inte att de som vi har relationer med tycker det, utan att jag känner dem så pass väl. Men det är klart att det kan vara en nackdel för oss ibland. Jag vill inget hellre än att mitt advokatförflutna glöms bort.

Det var delvis slumpen som gjorde att Johan Cervin en gång i tiden började läsa juridik. Hans planer var att bli kemist och han läste naturvetenskaplig linje på gymnasiet. Men när han sökte till universitetet insåg han att kemi innebar mycket bunden undervisning. Han ville ha tid över till golf, tennis och squash och bestämde sig för något med mindre bunden undervisning. Och då blev det juridik.

Efter universitetsutbildning i hemstaden Lund satt han ting några år. Därefter började han på en firma som sysslade med sjörätt. Förvärv blev området när han i slutet av 1980-talet började på Enskilda. Därefter klev han återigen in i advokatbranschen.

Vad har du för reflektioner om advokatyrket när du fått ett par års distans?
-Jag tycker att jobbet var fantastiskt roligt. För att vara en bra affärsjurist måste man vara en duktig generalist. En advokat måste ha ett intresse av att försöka förstå affärer. I grunden är affärsjuridik ett serviceyrke under bibehållande av hög integritet. Det går inte att tro något annat, den som gör det har kommit helt fel. En del tror att advokater är där för att berätta vad som är juridiskt rätt eller fel och bara sätta upp varningsflaggor, utan urskillning och utan att vara med och värdera risker. I och med att det är ett serviceyrke blir det också slitigt att arbeta som advokat under längre tid.

Är det tuffare att vara affärsjurist än att vara riskkapitalist?
- Nej, det vill jag inte säga. Det beror helt och hållet på vilken roll man har. Men en hett efterfrågad affärsjurist har sällan några luckor. Som riskkapitalist har du större chans att få luckor mellan projekten.

Du sitter i många styrelser, hur ser du på styrelsearbetet?
- Jag sitter initialt i styrelsen under själva transaktionsfasen. Men det är bara i Dynapac (Altor äger nästan 80 procent) som jag har en aktiv roll i styrelsearbetet och det handlar mer om en läroprocess för mig. Förhoppningsvis kan jag tillföra något. Och ibland är det som så att den som förväntas kunna minst om bolaget ser mest klarsynt.

- Altor sätter en agenda för varje företag vi köper och vi bildar ett partnerskap med ledningen för företaget. Sedan jobbar vi med att genomföra den agendan tillsammans med företagsledningen.

Johan Cervins råd när du köper juridiktjänster
1. Gå på person: Välj en person, inte en firma, som du vet har adekvat erfarenhet och som du känner att du har förtroende för.

2. Kräv tillgänglighet: Kräv att din utvalda advokat gör jobbet och finns tillgänglig. Se till att du får jobba med den personen under hela projektet. Det är vanligt att firmor har som system att de lägger över arbetet på andra, yngre jurister.

Personfakta
Namn: Johan Cervin
Karriär: Partner i Altor sedan starten 2003. Var tidigare advokat på advokatfirman Vinge och en av grundarna av advokatfirman Danowsky & Partners. Dessförinnan jobbade han på Enskilda. Juristexamen från Lunds universitet.
Familj: Fru och åtta barn: 3, 5, 7, 9, 11, 13, 14, 16 år gamla. Han tycker att han trots sitt intensiva yrke hinner träffa barnen mycket, men att han kanske pratar lite väl mycket i telefon när han är tillsammans med dem.
Bor: Bromma samt familjens sommarställe i Arild, Skåne.
Intressen: Basket, golf, tennis och matlagning.

MATTIAS CRONEBORG