Låt oss vara ärliga. Ibland är det bäst att ljuga. I affärer (vi tänker inte höja budet), mellan kollegor (nej, jag tycker inte alls att du är en idiot) eller hemma (tack för tröjan, den var jättefin!).

Men det är svårt. Inte ens Bill Clinton klarade det. Han blickade stint in i kameran (överdrivet stint, konstaterade lögnexperter) när han drog till med världens kanske mest berömda lögn: "I did not have sex with that woman, Monica Lewinsky." Just när han sa det lilla ordet "sex" förrådde han sig med en liten rynkning i pannan. Dessutom blinkade han ovanligt långsamt.

Typiska lögnbeteenden. Både rynkningen och de stängda ögonen är signaler på att presidenten led över att inte hålla sig till sanningen, berättar Erik Dahlkvist, skådespelare och expert på kroppsspråk. På samma sätt ser det konstigt ut när en person ler mekaniskt med munnen, utan att alls verka vilja le. Kroppen har nämligen extremt svårt för att ljuga. Den som verkligen vill verka övertygande måste ha kroppen med sig.

Erik Dahlkvist är med och driver Vardagens Teater Sverige som håller kurser om kroppsspråk och berättarkonst, bland annat på företag och för MBA-studenter. För att påverka sitt kroppsspråk får eleverna rådet att ge självinstruktioner.

- Det går att påverka sitt kroppsspråk genom att ändra sättet att tänka. Om du uppfattar en person som aggressiv och väldigt kritisk och det får dig att tala tyst och titta ner i marken - pröva att tänka om. I stället för att tänka "han är arg och jag vill slippa honom", tänk "han är rädd och jag ska hjälpa honom att komma över den rädslan. Det gör skillnad i ditt kroppsspråk.

Säg att en person ska presentera ett nytt projekt för chefen. Det viktigaste är att få chefen att tända på idén. Då kan en självinstruktion formuleras som "jag vill att du ska känna entusiasm". Genom att ha den meningen i bakhuvudet får kroppen rätt uttryck och retoriken rätt fokus.

- Det är bra att ha ett par olika självinstruktioner med sig på till exempel ett möte. Man kan inleda med att tänka "jag vill att du ska känna entusiasm" och sedan varva med "jag ser alltid möjlighet till förbättring" och "jag kommer att driva projektet till framgång". Under ett möte hinner man med att vara både optimist, hjälpare och kritiker.

De flesta känner nog någon person som verkar kunna få alla att lyssna, nästan oavsett ämne. Det är trygghetssignalerna det hänger på, enligt Erik Dahlkvist. Människan är genetiskt programmerad att vilja lyssna på dem som visar sig trygga och kan visa flocken ut ur lejongrottan eller företagskrisen. Trygghetssignaler är en öppen och fast blick, rak men avslappnad hållning.

Och den ultimata trygghetssignalen - att visa glädje. Det går nämligen inte att vara glad och rädd samtidigt. Är du egentligen inte glad alls, uppträd som om du skulle vara det. Även här kan du använda självinstruktioner för att lura din egen kropp. Om du tänker "vad kul det är att stå här, alla lyssnar och jag har en viktig sak att förmedla" då är chansen stor att din kropp hjälper dig att ge andra just det intrycket.

Försök däremot att blockera skyddsreflexer som att skjuta upp axlarna och flacka med blicken. Oavsett hur välskräddade åhörarnas kostymer är - instinkten att en hukande person inte är att räkna med som ledare och helst ska lämnas i fred styr fortfarande våra reflexer.

När Erik Dahlkvist utbildat chefsrekryterare i att läsa kroppsspråk ville de först lära sig att identifiera och tolka så kallade utfyllnadsbeteenden, de där små egenheterna många har, som att ta sig på huvudet, dra sig i örhänget eller darra med ena benet.

Tanken var att sådana personer har lättare för att bli stressade och därmed inte platsar som toppchefer. Det var svårare än de trodde.

- Ett sådant utfyllnadsbeteende kan lika gärna vara ett tecken på iver, och då är det kanske ett gott tecken. Kroppsspråk måste bedömas individuellt och i sitt sammanhang, säger Erik Dahlkvist som avråder från att försöka tolka in för mycket av enstaka egenheter i en människas kroppsspråk.

Fast det finns ett par stora no-no:s för den som vill bli tagen på allvar och få folk att lyssna. Skyddsreflexer är som sagt ett sådant. Ett föraktfullt uttryck är ett annat. En person som ser äcklad ut signalerar "håll dig borta från mig".

Många tror kanske att ett pokerfejs kan slå knock på motparten i en förhandling. Så är det ofta på film men sällan i verkligheten. Den som lyckas skapa en relation med motparten har bättre chans.

- Vem vill ha en affärsförbindelse med någon som inte visar vem han är? undrar Erik Dahlkvist.