Nedgångar i priset på råvaror och överraskande starka rapporter bidrog positivt samtidigt som Michigan Index, som kom in svagare än väntat, skapade kursrörelser.

Vid klockan 16.50 var Dow Jones Industrial Average upp 0,6 procent, på 11.692. S&P 500 avancerade 0,5 procent till 1.295, medan Nasdaq Composite noterades 0,4 procent högre på 2.464.

Omsättningen på New York Stock Exchange uppgick till cirka 440 miljoner aktier medan knappt 270 miljoner aktier bytte ägare på Nasdaq. På obligationsmarknaden sjönk samtliga korta räntor och tioåringen noterades 5 punkter lägre, till 3,84 procent.

Biljättarna General Motors och Ford steg med 0,6 respektive 1,8 procent efter att priset på råolja backat med över 3 dollar per fat.

Det nuvarande oljepriset på knappt 112 dollar per fat innebär en nedgång med 25 procent sedan rekordnivån för en dryg månad sedan.

Andra bolag som gynnades av det lägre oljepriset var konsumentvarubolagen. Wal-Mart steg med 2,5 procent medan Procter & Gamble noterades för en uppgång på 2,4 procent.

Varuhuskedjan Kohls, som efter torsdagens stängning överträffade förväntningarna med sitt resultat och även höjde prognosen för helåret, klättrade 7,5 procent.

- Det är väldigt positivt för alla de bolag vi investerar i som är beroende av oljepriset. Råvarorna blev alltför dyra samtidigt som konsumentbolagen pressades alltför mycket, säger Charles Bobrinskoy vid Ariel Ivestments till Bloomberg News.

Även finansbolagen hade en bra dag sedan S&P bibehållit sin kreditrating AA på obligationsåterförsäkringsbolagen MBIA och Ambac. De båda aktierna var upp med 7,6 respektive 18,2 procent.

Mest draghjälp fick indexen dock av en rad storbanker. Bank of America steg med 2,9 procent medan Citigroup adderade 1,9 procent.

Mot strömmen gick föga överraskande oljebolagen. Jättarna Chevron Corporation och Exxon Mobil sjönk med 3,1 respektive 1,4 procent och var de två bolagen bland de 30 på Dow Jones som gick sämst.

Från makrovärlden kom Federal Reserve New Yorks Empire State Manufacturing Index för augusti månad. Siffrorna, som visar affärsförhållandena för industrin i New York-regionen steg till 2,8 från oreviderade -4,9 månaden före enligt Bloomberg News. Analytiker hade väntat en uppgång till -4,2 enligt Bloomberg News enkät.

På sämre sidan var det index som University of Michigan publicerar varje månad över stämningen bland de amerikanska konsumenterna. Siffran steg till 61,7 i augusti jämfört med 61,2 i juli, jämfört med analytikernas förväntningar på 62,0. Statistiken fick börserna att radera ut uppgångar på kring en procent, vilket dock följdes av en relativt snabb återhämtning.