Att Ford Europes starke chef Lewis Booth slänger in sin andreman Stephen Odell med mindre än en månads varsel tyder onekligen på att vd-bytet inte varit helt konfliktfritt.

När Fredrik Arp utsågs till vd för Volvo PV för ganska jämnt tre år sedan var det ett mycket oväntat val. I den stenhårda bilbranschen värderas detaljerade fordonskunskaper högt också bland toppcheferna, en riktig bilchef ska i princip kunna bygga en bil med egna händer. En finanskonstnär från ett skånskt verkstadskonglomerat var redan från början en märklig outsider. Uppenbarligen har det inte fungerat.

Fredrik Arp hade alltså det tufft redan från början. De tre år han har varit chef har varit några av de svåraste i bilhistorien, inte minst för Volvo. I våras lämnade moderkoncernen för första gången på ett decennium ut siffror för hur Volvo PV egentligen gått under ägaren Ford. Det stod då mycket tydligt att den svenska biltillverkaren inte alls varit den vinstmaskin som en del verkade ha trott. Tvärt om.

Fredrik Arp pekade bort från Volvo när han i intervjuer skulle förklara den dåliga lönsamheten, och varför aldrig målet att tillverka 600 000 bilar per år nåddes. Det berodde på den låga dollarn, höga råvarupriser och tuff konkurrens. Nästan aldrig var det Volvo självt som gjort fel, som att ledningen fullständigt missbedömda miljötrenden och aldrig lyckades lyfta den för premiumklassen plågsamt låga kvaliteten.

Stephen Odell lovar att bygga vidare på varumärket Volvo, som en svensk premiumtillverkare av bilar. Men signalen är tydlig. Nu sätter Detroit in en riktig bilbyggare. Räkna med stora förändringar på Hisingen.