Efter drygt en timmes handel var Dow Jones ner med 2,2 procent till 11.166, i den inledande handeln föll indexet som lägst till 11.078. Nasdaq föll samtidigt med 1,2 procent och S&P med 1,9 procent.
Föga förvånande var det finansbolagen som pressades mest i den inledande handeln. Lehman Brothers tappade hela 94 procent. Investmentbanken har ansökt om konkursskydd enligt Chapter 11. Bolaget uppger samtidigt att de söker en försäljning av mäklarverksamheten och att denna ska fortsätta att fungera tills vidare.
På Dow Jones 30 föll försäkringsbolaget AIG med hela 41,9 procent. Enligt New York Times ska försäkringsjätten ha sökt 40 miljarder dollar i övergångslån från Federal Reserve i en åtgärd framtvingad av risken för potentiella nedgraderingar från kreditvärderingsinstitut, som skulle kunna vara ödesdigra.
Andra stora förlorare var Bank of America som rasade hela 13,8 procent. Banken ska köpa Merrill Lynch för 50 miljarder eller 29 dollar per aktie. Merrill Lynch steg samtidigt med 4 procent till 20:97dollar.
Citigroup backade med 7,2 procent. Ett finansbolag som fortsättningsvis klarade sig bättre än branschkollegorna var JP Morgan som tappade endast 0,7 procent.
Nedgången bland storbolagen var bred, och alla branscher drabbas av den tilltagande kreditoron på marknaden. De enda aktier som inte föll på Dow Jones var McDonalds som steg med futtiga 0,2 procent och Procter & Gamble som steg med 0,1. De bolag utanför finanssektorn som föll mest var General Electric, ner 7,6 procent, och Alcoa som backade med 3,3 procent. Alcoa pressades av kraftigt fallande metallpriser på måndagen. Även oljepriset föll kraftigt till följd av den finansiella oron, WTI-olja för leverans i oktober backade med 4:60 dollar till 90:46.
Omsättningen på New York-börsen efter drygt en timmes handel var drygt 329 miljoner aktier medan omsättningen på Nasdaq var 518 miljoner aktier.
Den 10-åriga obligationsräntan hade samtidigt fallit med 17 punkter till 3,55 procent, under dagen noterades dock 10-åringen 27 punkter lägre än fredagens stäningskurs.
