New York-börserna backade kraftigt i den inledande handeln på måndagen till följd av det allt mer allvarliga läget i den finansiella sektorn.

Strax innan klockan 18 hade Dow Jones tappat 2,6 procent medan Nasdaq var ner med 1,6 procent och S&P 500 med 2,4 procent.

Lehman Brothers rasade som väntat samman efter att bolaget ansökt om konkursskydd, aktien tappade 95 procent.

Oroväckande var att nedgången i försäkringsjätten AIG tilltog desto längre handeln pågick, aktien har hittills varit nere med 63 procent som mest (drygt en timma före stängning). AIG beviljades under måndagen undantag från kapitalreglerna vilket gör att 20 miljarder dollar kan omfördelas inom koncernen för att tillfälligt säkra likviditet.

Flera andra stora finansbolag föll också kraftigt, Bank Of America tappade 15,3 procent efter köpet av Merill Lynch medan Citigroup tappade 10,2 procent.

Endast tre av 30 bolag inom Dow Jones steg. Det var konsumentvarubolagen McDonalds, Coca-Cola och Procter & Gamble.