Det sade Fed-chefen Ben Bernanke i en intervju med Time Magazine, som gjordes den 8 december och som publicerades på onsdagen, enligt Bloomberg News.

- Bankerna har stabiliserats. De lånar ut, men de lånar inte ut tillräckligt för att stötta en hälsosam återhämtning, sade han.

Han sade att bankerna ännu inte har sett behovet av att hålla tillbaka lönerna och att de borde göra det. De bör också begripa att skattebetalarna räddade banksystemet.

Enligt Fed-chefen är styrräntorna "mycket låga".

Ben Bernanke kommenterade vidare den finansiella krisen och sade att praktiskt taget alla stora finansiella institutioner riskerade att gå i konkurs och att USA potentiellt stod inför en depression.

Han sade att ett av de största problemen är banker som är alltför stora för att tillåtas gå omkull, "too big to fail", och att åtgärder måste vidtas för att eliminera detta.

Fed-chefen sade att han inte ser några tecken på att jobbmarknadens struktur har ändrats och att USA fortfarande kan ha arbetslöshetsnivåer som före krisen. Det finns inga skäl till att långtidsarbetslösheten ska stiga jämfört med före krisen, sade han.

Ben Bernanke har av Time Magazine utnämnts till "Årets Person" för sina försök att föra USA ur den största ekonomiska nedgången sedan den Stora depressionen.