Råoljan tappade till sin lägsta nivå på två veckor sedan orkanen Alex försvagats till en kategori 1 storm på sin väg över nordöstra Mexico. Metrologer sade också att Alex kunde degraderas ytterliggare imorgon till en tropisk storm. Därmed dämpas oron för att produktionsområden i den Mexikanska golfens ska drabbas. För råoljan fanns även oro över ny konjunkturstatistik från Kina.

"Det kinesiska inköpschefsindexet var en besvikelse och adderar en hel uppsjö av sämre makrodata samt bidrar till en sur marknad. Med en handel som enbart baseras på den makroekonomiska utvecklingen ser det ut som att vi kan vara på väg mot ett oljepris på 72 dollar", säger Andrey Kryuchenkov, analytiker på VTB Capital i London, till Bloomberg News.

På råoljemarknaden visade WTI-oljan i första termin en nedgång på 1:22 dollar per fat vid 12-tiden till 74:41, medan brent var ned 1:21 dollar till 73:80.

Råoljan kom under press redan under den senare delen av onsdagens handel efter att det amerikanska energidepartementet släppt sin veckorapport över lagerutvecklingen. Rapporten visade bland annat en ökning av oljeproduktlagren, främst destillat, samt att raffinaderierna minskade sitt kapacitetsutnyttjande 1 procentenhet.

Basmetallerna visade vaga tecken på förbättring under torsdagsförmiddagen men tyngdes fortfarande, liksom råoljan, av inköpschefsindex från Kina som kom in sämre än väntat, ett besked som signalerar att efterfrågan kan komma att försvagas.

"Marknaderna är ner på grund av oro över en försvagad kinesisk ekonomisk tillväxt", säger Marc Elliot, analytiker på Fairfax IS i London, till Bloomberg News.

Tremånadersterminen för koppar sjönk 106 dollar till 6.409 medan zink försvagades med 26:50 dollar till 1.766:00. Nickelpriset var ned 430 dollar till 19.315.

"Guld, som prismässigt gör sitt bästa kvartal sedan 1979, kommer att nå 1.300 dollar per uns detta år allteftersom investerare försöker skydda sitt välstånd", det spår Ann-Laure Tremblay, analytiker på BNP Paribas SA, till Bloomberg News.

På ädelmetallmarknaden var dock spotpriset på guld ned 1:60 dollar till cirka 1.240 dollar per uns kring klockan 12.00.

Noteringar cirka klockan 12.00

Råolja (pris/fat):

WTI, första termin -1:22 USD 74:41

Brent, första termin -1:21 USD 73:80

Basmetaller, LME, tremånaderstermin

Koppar -106 USD 6.409

Zink -27 USD 1.755

Aluminium -33 USD 1.945

Nickel -320 USD 19.425

Bly -27 USD 1.723

Tenn -25 USD 17.400

Guld, spot (pris/uns): -1:60 USD 1.240:45