- De amerikanska konsumenternas privatekonomi är nu så svag att de inte kan köpa alla de varor och tjänster som de som arbetare producerar, skriver Berkley-professorn Robert B Reich i boken ”Aftershock: The Next Economy and America´s Future”.

I en krönika i The New York Times skriver han att läget nu är så illa att inga av de klassiska verktygen för att få fart på ekonomin fungerar – varken nollränta för att få fart på konsumtionen eller stimulanspaket mot företag som anställer långtidsarbetslösa.

Robert B Reich var tidigare arbetsmarknadsminister i Bill Clintons regering på 1990-talet och han radar i en krönika i The New York Times upp en lång kedja av händelser som lett fram till dagens alarmerande situation.

1. Det började med att amerikanska företag flyttade produktionen till låglöneländerna. Det gjorde att lönerna i USA föll. Den amerikanaska medelarbetaren tjänar mindre i dag än för 30 år sedan.

2. För att kompensera löneminskningen jobbar nu alla i familjen mer - 100 timmar mer per år för männen och 200 timmer mer för kvinnorna jämfört med 20 år tidigare.

3. När inte ens det hjälpte att hålla konsumtionsstandarden uppe började man belåna huset.

Men nu är alla reserver uttömda, menar Robert B Reich.

De rika har visserligen blivit fler men de är inte till mycket hjälp när det gäller att hålla ekonomin igång.

De rikas pengar hamnar utomlands; på bankkonton i skatteparadisen eller som investeringar i låglöneländerna.

Enligt Robert B Reich liknar inkomstmönstret åren strax före den stora depressionen på 1930-talet.

Då som nu tjänar den rikaste procenten amerikaner 23,5 procent av den totala inkomsten i samhället. För bara 30 år sedan var den siffran så låg som 9 procent.

Det tycks som att bilbyggaren Henry Fords lärdomar från 1910-talet fallit i glömska.

Då gav Henry Ford sina bilarbetare och tjänstemän bättre betalt än vad man normalt tjänade i industrin.

Varför? Jo, för att de skulle ha råd att köpa de bilar de själva producerade och därmed hålla det löpande bandet igång.