Efter en pigg start sjönk handeln successivt för att sedan rekylera upp igen under de sista timmarna.

Dagens huvudpunkt var jobbstatistik som kom in bättre än väntat.

Vid stängning var Dow Jones Industrial Average upp 0,3 procent till 10.415. S&P 500 steg 0,5 procent till 1.104 medan Nasdaq Composite ökade 0,3 procent till 2.236.

Omsättningen på New York Stock Exchange var 840 miljoner aktier, medan den var 1,7 miljarder aktier på Nasdaq.

"Statistiken på antalet nyanmälda arbetslösa är ett bra tecken på att det inte är så dystert som folk förutsåg. Det är positivt och tillsammans med det minskande handelsunderskottet är det ytterligare bevis på att det snarare är en långsam återhämtning än en dubbeldipp", sade Stewart Beach, chefsstrateg på Old Second National Bank.

Antalet nyanmälda sökande av arbetslöshetsunderstöd i USA sjönk med 27.000 personer till 451.000 personer, under vecka 35, jämfört med föregående vecka, enligt säsongsjusterad statistik från det amerikanska arbetsmarknadsdepartementet. USA:s samlade underskott i handels- och tjänstebalansen minskade till 42,8 miljarder dollar i juli. Analytiker hade räknat med ett underskott på 47,0 miljarder dollar.

Dagens draglok bland sektorerna inom Dow Jones var finanssektorn med bankerna i täten.

Bank of America steg med 1,0 procent och JP Morgan med 2,5 procent.

I motsatt riktning gick McDonalds, som backade 2,2 procent. Bolaget rapporterade att försäljningen i jämförbara restauranger ökade med 4,9 procent i augusti, jämfört med väntade 5 procent, enligt Bloomberg News.

Google steg 1,2 procent. UBS skrev i en analys att nya söktjänsten Google Instant Service "bör öka Googles andel på marknaden för söktjänster".

Den brittiska finansinspektionen, FSA, bekräftade på torsdagen att Goldman Sachs International bötfälls med 17,5 miljoner pund för att ha brutit mot FSAs principer. Goldman Sachs gick dock upp med 1,1 procent.

Deutsche Bank överväger en nyemission som enligt uppgifter kan inbringa upp till 11,4 miljarder kronor. Initiativet från banken förnyade oron över att europeiska banker behöver förnyat kapital. Aktien sjönk med 3,2 procent i New York.

Adobe Systems steg 12,1 procent efter att Apple sagt att bolaget kommer att minska restriktionerna för mobilapplikationer.

Tioårsobligationen var upp 10 punkter till 2,76 procent.

Ericsson noterades 7 öre högre än vid Stockholmsbörsens stängning.