Analytikerna hade förväntat sig ett rörelseresultat på 377 miljoner, enligt SME Direkts prognossammanställning.

Axfoods försäljning uppgick till 9.044 miljoner kronor under kvartalet (8.735). Analytikerna hade räknat med en försäljning på 9.108 miljoner kronor.

Rörelsemarginalen för gruppen blev 4,1 procent (4,2). Förväntat var 4,1 procent.

Resultatet före skatt landade på 359 miljoner kronor (362).

Analytikerna hade förväntat sig ett resultat på i genomsnitt 367 miljoner kronor.

Axfood upprepar sin målsättning för 2012 om att nå ett rörelseresultat i nivå med 2011, då det var 1.250 miljoner kronor.

Inför rapporten låg marknadens förväntningar för rörelseresultatet 2012 på 1.277 miljoner kronor, enligt SME Direkts prognossammanställning.

Axfood står fast vid bedömningen att investeringarna under 2012 beräknas uppgå till 900-1.000 miljoner kronor (993).

Axfood bedömning kvarstår om en matprisinflation på 1 procent under 2012, trots att priset på vissa råvaror ökar.

Axfoods Hemköp-kedja redovisade ett rörelseresultat på 32 miljoner kronor för årets tredje kvartal (34).

Bland analytiker förväntades ett rörelseresultat på 43,4 miljoner kronor från Hemköp, enligt genomsnittsprognosen från SME Direkt. Inga engångsposter var väntade.

Hemköps nettoomsättning uppgick till 1.225 miljoner kronor under kvartalet (1.143). Förväntat var 1.218 miljoner kronor i försäljning.

I jämförbara egenägda Hemköpbutiker ökade försäljningen med 1,1 procent, vilket kan jämföras med en ökning på 2,5 procent under det andra kvartalet 2012.

Axdfoods investeringstakt under det kommande året kommer vara i nivå med 2012, då investeringarna bedöms uppgå till 900-1.000 miljoner kronor.

Axfood ska fortsätta investera i moderniseringar av butiker. Parallellt fortlöper implementeringen av ett nytt affärssystem, SAP, som kommer att pågå fram till 2014, heter det i rapporten.

Ebit-marginalen landade på 2,6 procent (3,0), medan förväntningarna låg på 3,6 procent.

Willys-kedjan redovisade samtidigt ett rörelseresultat på 215 miljoner kronor (212) under kvartalet och en försäljning på 4.818 miljoner kronor (4.706).

I jämförbart butiksbestånd minskade försäljningen med 0,1 procent, vilket kan jämföras med en ökning på 0,2 procent under det andra kvartalet 2012.

Förväntat bland analytiker var ett rörelseresultat på i genomsnitt 220 miljoner kronor och en försäljning på 4.848 miljoner kronor.

Willys rörelsemarginal landade på 4,5 procent under kvartalet (4,5). Väntat bland analytiker var en rörelsemarginal på 4,5 procent.

Axfood nådde i september målet om en andel egna märkesvaror, EMV, på 25 procent.

Det framgår av delårsrapporten.

"Ökningen är bland annat en följd av de senaste årens offensiva satsning på det koncerngemensamma varumärket Garant som tagits väl emot av kunderna", skriver Axfood.