Entrén till New York Stock Exchange omgärdades av vita sandsäckar i skydd mot vattenmassorna, och inne på det spöklikt tomma golvet blinkade skärmarna övergivna. När NYSE och övriga aktiemarknader i USA höll stängt under måndagen och tisdagen var det för första gången sedan 1888 som börserna bommats igen på grund av extremt väder.

Men det fanns planer på att hålla öppet orkanen till trots, skriver Wall Street Journal.

De ansvariga vid NYSE skissade på måndagen upp en krisstrategi som skulle rullas ut ”vid eventuella svåråtgärdade skador" på lokalerna i New York, eventuellt redan på tisdagen. Enligt den skulle det digitala systemet Arca öppna och stänga handeln och hantera affärerna med NYSE-noterade värdepapper.

Men redan på söndagen stred börsens kunder – med större banker och mäklare i det främsta ledet – mot ett dylikt scenario. För trots att aktiehandeln nuförtiden till stor del styrs av avancerade datorprogram behöver marknaden människor av kött och blod, argumenterade kritikerna.

– Du måste fortfarande ha människor som övervakar de här systemen, och du måste ha en människa som sköter inlednings- och slutfasen av beställningsflödet, säger Michael Shea från mäklarfirman Direct Access Partners.

Även om handlarna inte längre trängs på golvet i samma utsträckning som förr måste de som sköter tekniken och mjukvaran vara närvarande, och när New Yorks kollektivtrafik och infrastruktur lamslogs i början av veckan hade de – liksom hundratusentals östkustbor – svårt att ta sig till och från Manhattan.

Vissa handlare oroade sig också över att det inte skulle finnas tid att åtgärda eventuella tekniska problem med Arca och att det i värsta fall inte skulle gå att delta i handeln över huvud taget. Man fruktade också vilda svängningar i aktiekurserna.

Enligt källor till Wall Street Journal hölls en telefonkonferens sent i söndags, där bland andra företrädare för stora aktörer som Goldman Sachs och Credit Suisse uppmanade de ansvariga att hålla börsen stängd.

Både New York Stock Exchange och Nasdaq håller stängt tisdagen den 30 oktober i spåren av orkanen Sandy. Trots att det inledningsvis förekom rykten om att NYSE:s lokaler på Wall Street dränkts i vatten på måndagen tycks de ha klarat sig undan skador.

Avbrottet har dock orsakat en del problem för datapubliceringen och hushållens konfidensindikator i USA, som skulle ha publicerats på tisdagen, har flyttats till torsdagen, rapporterar nyhetsbyrån Direkt.

På onsdagen öppnar återigen NYSE, Nasdaq och råvarubörsen Nymex för golvhandel. Marknaden har då att se fram emot en rörlig handelsdag, pådriven av en undertryckt efterfrågan och positioneringar inför fredagens oktobersiffror från arbetsmarknadsdepartementet – och inte minst nästa veckas presidentval.