Samtidigt fortsätter kopparn att handlas under 8.000-dollarstrecket.

Vid klockan 8.50 visade WTI-oljan i första termin en nedgång på 0:20 dollar jämfört med måndagen till 102:73. Brent var samtidigt ned 0:42 dollar till 118:25. På måndagen noterades Brent ned hela 2:70 dollar, medan Brent till stor del var oförändrad. Prisskillnaden mellan de två minskade därmed till cirka 15 dollar.

Huvudanledningen till den minskade spreaden var att riskpremien på Brent-olja sjönk rejält efter en del framgångar i helgens förhandlingar mellan Iran och länderna i FN:s säkerhetsråd och Tyskland. Parterna enades om ett nytt möte i maj, och Iran satte inga förhandsvillkor för de kommande samtalen, vilket västerländska diplomater beskrev som en framgång.

Också bidragande till den lägre prisskillnaden var att amerikanska Enbridge och Enterprise Products Partners meddelade att de planerar att omvända flödet i Seaway-oljeledningen den 17 maj. Tidigare hade bolagen uppgett att det skulle ske den 1 juni.

"I takt med att Seaway-systemet sätts i bruk och expanderas, borde marknaden se att spreaden mellan Brent och WTI minskar betydligt", sade Andy Lipow, vd för Lipow Oil Associates till Bloomberg News.

I kväll publicerar American Petroleum Institute, API, inofficiell statistik över hur oljelagren i USA utvecklade sig förra veckan. Inför den officiella rapporten på onsdag som publiceras av det amerikanska energidepartementet räknar analytikerna i Bloomberg News enkät med att lagren ska ha stigit 1,3 miljoner fat, medan bensinlagren beräknas ha sjunkit 1,0 miljoner.

På London Metal Exchange visade kopparns tremånadestermin en nedgång om 47 dollar till 7.938 dollar, medan zinken sjönk 1 dollar till 1.997.

Amerikansk makrostatistik gav på tisdagen en blandad bild över den ekonomiska utvecklingen. Detaljhandeln kom in en bra bit över förväntningarna, medan statistik över affärsförhållandena i New York-regions tillverkningsindustri, Empire Manufacturing Index, sjönk betydligt.

"Utöver detaljhandelsförsäljningen är statistiken från USA oroande. Om man tittar på Kina pekar datan också mot en trögare tillväxt. Den globala ekonomin verkar bräcklig, där Europa begravs i skulder", sade Huang Zhen, analytiker vid Dadi Futures till Bloomberg News.

Spotpriset på guld noterade en nedgång på 5 dollar till 1.654 dollar per uns, medan silvret tappade 0:115 dollar till 31:385.