Även basmetallerna som visade viss styrka under morgonen hade då försvagats. Kopparn stod dock ut och visade alltjämt en uppgång jämfört med tisdagen på 0,1 procent.

Det generellt mer dämpade köpintresset för råvaror härleddes till sämre utsikter om tillväxt i Kina och Europa i de kommentarer som gavs av marknadsaktörer. Federal Reservechefen Ben Bernankes tal på tisdagen var ytterligare faktor som satte viss sordin över tillställningen. Signalerna från Ben Bernanke tolkades som att ytterligare penningpolitiska lättnader är mindre sannolika än vad åtminstone vissa trott.

På råoljemarknaden visade WTI-oljan i första termin en nedgång på 0:42 dollar till 88:80 dollar per fat vid klockan 12. Oljan kommer från en relativt stark trend den senaste veckan, med uppgångar fem dagar i rad. Den 10 juli stängde WTI strax under 84 dollar.

Den europeiska benchmarkoljan brent följde med nedåt och visade en nedgång på 0:28 dollar till 103:72.

Commerzbank pekar i ett marknadsbrev på att Kinas beslut att köpa olja från Iran bidragit till att sätta press på oljepriset. Förklaringen skulle vara att Kina därmed kan minska köp från andra leverantörer.

Uppgifter från konsultfirman Petrologistics säger att Kina avser köpa 600.000 fat per dag från Iran under juli, vilket motsvarar ungefär hälften av den iranska exporten. Kina är uteslutet från de sanktioner som andra länder riktat mot iransk export som respons på det nukleära program som landet driver. Kina ska ha fått en påtaglig rabatt när de nu köper från Iran, men det kan ske till priset av ökade spänningar med västmakterna, skriver Commerzbank i sitt marknadsbrev.

En hållpunkt för råoljemarknaden är annars den veckovisa lagerrapporten från USA som väntas senare i dag. Den inofficiella API-rapporten på tisdagen visade en lagerminskning på 2 miljoner fat råolja, en siffra som bidrar till stötta WTI-oljan under onsdagen.

Oljeanalytiker räknar i snitt med att råoljelagren ska visa en minskning på 1,3 miljoner fat, enligt Bloomberg News sammanställning av prognoser.

DnB Nors analytiker Torbjörn Kjus hör till dem som räknar med en minskning.

"Det har kommit en del lagerminskningar och jag räknar med detsamma i dag. Det kommer dock att ta lång tid innan lagren kommer ned till förra årets nivåer", säger Torbjörn Kjus i en kommentar till Bloomberg News.

Commerzbank argumenterar samtidigt för att lagerminskningen inte ska övertolkas. Det finns indikationer på att amerikanska raffinaderier för närvarande processar mer olja än nödvändigt och om det leder till lageruppbyggnad för oljeprodukter har den fundamentala situationen inte förbättrats, menar bankens råvaruanalytiker.

På basmetallmarknaden förbyttes morgonens försiktiga optimism till vikande pristrend allteftersom förmiddagens handel fortlöpte. Tremånadersterminen för koppar stod dock emot fram till lunchtid och visade vid 12 en uppgång på 8 dollar till 7.603. Den hade dock tappat cirka 50 dollar från morgonens högsta nivåer.

Zinken var vid lunchtid ned 5 dollar till 1.860, medan nickel visade ett tapp på 74 dollar till 16.026.

På ädelmetallmarknaden noterades generella nedgångar. Spotpriset på guld var ned 0,3 procent medan silvret tappade 0,7 procent.