Mats Qviberg: Northvoltanhängarna borde lyssnat på forskningen

Konkursförvaltaren för Northvolt har meddelat att produktionen stoppas den 30 juni. Detta är ytterligare en spik i kistan för det som skulle revolutionera Sverige.

På många sätt kan det kallas för en klassisk tragedi då det uppfyller alla komponenter med lidande, olyckligt slut och företagsdöd. Men det är också något som kunde ha förutsetts. Poeten Karin Boye (1900–1941) formulerade det pregnant när hon 1935 skaldade ”Ja visst gör det ont när knoppar brister”.

I Boyes fall handlade det om ett uppvaknande i form av mognad. I Northvolts fall är det också ett uppvaknande, men dessvärre en definitiv brist på mognad. Det gick rent ut sagt åt pipsvängen och det finns många anledningar till detta.

Fick betala priset

Men man ska inte sticka under stol med att det fanns många som varnade för att utvecklingen helt och hållet gick i fel riktning. Jag var en av dem, vilket kan ses genom tidigare inlägg jag gjort, som aktiv i svenskt näringsliv sedan flera decennier ansåg jag att idéen helt enkelt inte höll.

Jag behövde dock inte betala ett pris för detta, men andra gjorde det.

En av dessa är forskaren Christian Sandström som var biträdande professor vid Internationella Handelshögskolan i Jönköping och docent vid Chalmers tekniska högskola i Göteborg. Sandström var tidig med industriforskning om de ”gröna bubblorna” och detta har kostat honom professionellt. Minskade anslag och även att han inte fick den professur han var synnerligen lämpad att tillträda.

Anledningen var att han kritiserade Northvoltsatsningen och även att han tidigare har forskat om den gröna bubblan etanol som de flesta idag egentligen vill glömma.

Sandström stod upp och sa det en forskare måste säga. När evidensen inte håller kan man inte stödja idén och för det fick han utstå orättvis kritik. Han utmålades som extremist, klimatförnekare och allt annat som det går att misskreditera någon med som vill uppfylla vikten av ära och redlighet inom sitt eget gebit. Kort sagt har han varit en hedersman och tyvärr fått betala ett högt pris vilket säger något om hur det står till i det intellektuella Sverige.

Hög tid att utkräva ansvar

När det kommer till Northvolt är det hög tid för en ”obduktion”, för att citera Sandström, och hur kraschen hade kunnat undvikas.

Precis som att inse att historiens lärdomar har varit påtagliga, men att ingen har velat lära sig av dem. Eter att ha fått privilegiet att ta del av Sandströms kommande bok som släpps i augusti är det bara att instämma i den slitna devisen att lyssna på forskningen: Om man själv inte tar risker är det ingen kostnad, då någon annan betalar. Politiker älskar gröna önskedrömmar, och dessvärre har de som inte bör påverka politiken på många sätt bäst förmåga att influera densamma.

En kader av lobbyister, bidragsentreprenörer och andra får lätt tillgång till riksdagen oavsett vem som sitter i majoritet.

Dessutom ställde ingen kritiska frågor när dessa behövde ställas och detta kan på många sätt kallas för det svenska tillståndet. Vi gillar att springa i flock. Likaså hamnar teknik och ekonomi i otakt med politik och retorik.

På många sätt är detta obekväma frågor. Men en sak återstår: Är det inte hög tid att utkräva ansvar? Samt att ge forskare som Sandström upprättelse i och med att de var dessa som vågade ställa de obekväma frågorna och fick betala ett högt pris.

Sverige är på många sätt ett litet land men vi måste kunna göra detta. Annars kommer alla att förlora. Inte minst vi som tror att teknologin kan bidra till att göra Sverige mer miljövänligt.

Mats Qviberg är finansman och största ägare i investmentbolaget Öresund

Not: Christian Sandström är idag medarbetare på Affärsvärlden.