Sista minuten-resor

Efter flera mellanlandningar och närmare två dygns resande kliver SVT-meteorologen Pererik Åberg och hustrun Helene Åberg ombord på det 25-sitsiga ­propellerplanet på flygplatsen Nausori i Suva, huvudstad på Fiji. Drygt två timmar senare syns genom flygplansfönstret flera grönfläckiga och karaktäristiskt formade atoller i det vidsträckta havslandskapet. Efter en stund landar planet på den internationella flygplatsen i Funafuti, huvudstad i öriket Tuvalu i sydvästra Stilla havet, mittemellan Hawaii och Australien.

Öriket blev fritt från brittiskt styre 1978 och kan enklast beskrivas som ett vykortstypiskt semesterparadis med solstekta sandstränder, palmer tyngda av kokos­nötter och bohemiska hyddor. Turismen är dock Tuvalu inte särskild känd för. Snarare tvärtom. Statistik från Världsturismorganisationen visar att landet 2014 bara hade omkring 1 400 besökare, vilket troligen kan förklaras av den geografiska positionen och därmed den omständliga resvägen (flyg från Fiji går två gånger i veckan). I stället har Tuvalu de senaste tjugo åren blivit ett slags symbol för debatten om klimatförändringarna. De fridfulla öarna, vars högsta punkt ligger fem meter över havet, riskerar nämligen att hamna under ytan på grund av stigande vattennivåer. När detta sker är dock en öppen fråga. Händer det om 50 eller 100 år? Ingen verkar veta säkert. Anledningarna till att Pererik Åberg bestämde sig för att besöka öriket var dels avsaknaden av etablerad turist­kultur, dels diskussionen om klimatförändringarna.