Svenskt hantverk i världsklass

I början av 1900-talet fanns cirka 800 garverier i Sverige. De framställde läder för bruksföremål och försåg folk med sadlar och seldon. I dag finns bara tre kvar. Ett av dem är Bölebyns Garveri i Piteå. Det grundades år 1899 av Oskar Sandlund.

– På den tiden var det en lönsam industri. Särskilt Oskars näbbstövlar sålde stort, säger Anders Sandlund, barnbarnsbarn till Oskar.

Garvning av djurhudar och skinn är en process då hud omvandlas till läder. Den syftar till att göra lädret mjukt och hållbart. (se spalten på sidan 48). Från början användes vegetabilisk garvning, då huden konserverades i barkextrakt. Men under industrialiseringen i mitten av 1800-talet upptäcktes metoden att garva med hjälp av kromsalt. Vid sekelskiftet hade det slagit igenom i läderfabrikerna och det satte så småningom press på hantverksgarverier, som Bölebyns Garveri.

– När min farfar Assar tog över på 1950-talet var det tufft, säger Anders Sandlund.

Konkurrensen var hård, inte minst från Italien och Spanien, där arbetskraften var billigare.

– När min mor och far tog över 1985 insåg de att för att ha en hantverksmässig produktion måste garveriet rikta sig mot nya kunder som vill betala mer. Då kom portföljer och ryggsäckar in i vårt sortiment. Det är vi kända för i dag.

Bölebyns Garveri är ett av tre kvarvarande garverier i landet och här framställs läder på samma sätt som när det först startade, med vatten och granbark. Hudarna, från nöt och ren, ligger i garvkar i upp till tolv månader och sedan torkas de i ytterligare en månad.

Garveriet är i två våningar och tjugofem meter långt. I ena änden står två parallella rader med garvkar nedgrävda i marken. Genom garvningsprocessen rätas fiberstrukturen i hudarnas yta ut vilket ger lädret stabilitet. Efter torkning på kallvinden flyttas de till sadelmakarmästare Billy Larssons rum som är fullt av tillskärsverktyg, beslag och maskiner.

Han inspekterar varje hud och sorterar in dem i tre olika kvaliteter, där den bästa kallas stop grade. Den har en felfri yta som lämpar sig för portföljer.

En sadelmakare skär sedan för hand ut alla delar från samma hud för att säkerställa en jämn nyans på portföljen. Det är ryggskinnet som används, eftersom den delen har bäst stadga.

När Anders Sandlund tog över garveriet för fyra år sedan erbjöd bolaget ett brett utbud av produkter. Hans roll var att fokusera på portföljer och ryggsäckar.

– Vi verkar i en exklusiv nisch. Varje väska är numrerad och priser ligger på 5 000 euro och uppåt. Väskorna ska hålla ett helt liv, därför sys varje detalj för hand. Och vi fodrar alla portföljer med renskinn i stället för textilier. Målgruppen är affärsmän i England och USA, exporten svarar för 70 procent av vår försäljning.

Tärnsjö Garveri är ett annat svenskt barkgarveri. Det grundades 1873 och har drivits av olika familjer. Utvecklingen har gått från att producera seldon och läder åt mode- och möbelföretag till egentillverkade portföljer och accessoarer.

– 1993 köpte min far och Torbjörn Lundin garveriet och i augusti i år tog jag över. All vår tillverkning sker för hand och inspirationen till portföljerna kommer från våra hästprodukter, där varje söm fyller en funktion. Priset på portföljerna ligger på runt 20 000 kronor och vi fokuserar på utlandsmarknaden. Vi säljer främst via Harvey Nichols i London och sajten Mr Porter. Förra räkenskapsåret omsatte vi 46 miljoner kronor.

Brittiska Swaine Adeney & Brigg grundades 1750 och tillhör de mest kända väskmakarna inom lyxsegmentet. Lilly Thainuruk visar runt i deras butik i London.

– Det går väldigt bra för oss nu vilket beror på Brexit. Pundet står lägre i kurs och det gynnar oss eftersom de flesta av våra kunder är från Europa och Amerika. Den typiska köparen är drygt trettiofem år och ofta vd för ett större företag. En hel del advokater väljer The Churchill, vår portfölj som är 11,5 centimeter tjock och rymmer mycket papper. Den modellen ligger på 2 600 pund och är vår storsäljare just nu.

Andreas Weinås är stilexpert på King Magazine och redaktör på herrmodesajten Manolo.se. Han ser portföljen som ett klassiskt stilval, men det finns alternativ.

– I takt med att vår klädsel blivit mindre formell så har den klassiska portföljen bytts ut mot mer mångsidiga alternativ, som så kallade Tote Bags och olika typer av datorväskor. Samtidigt börjar allt fler se en kvalitetsväska som en investering. Bägge spåren är gångbara rent stilmässigt i dag, men om man vill investera i en mer exklusiv produkt så är mitt tips att försöka köpa en så bra väska som din budget tillåter. Satsa hellre på en riktigt fin än flera billigare alternativ.

Svenska garverier

Elmo Leather i Svenljunga.

Tärnsjö Garveri i Tärnsjö.

Bölebyns Garveri i Piteå.