Glimstedt hoppas på öst

De svenska advokatbyråerna är mycket fokuserade på den svenska marknaden och har sällan för avsikt att växa i utlandet. De har däremot ofta kontor i flera europeiska storstäder, men har ingen ambition att ta upp konkurrensen med giganterna i respektive land.

Glimstedt har däremot valt att gå en annan väg. Bolaget hamnar på plats nummer nio på Affärsvärldens lista över de 50 största advokatbyråerna i Sverige. Firman omsatte förra året 188 miljoner kronor. Men Glimstedt har valt att satsa på utlandet, och då genom stora satsningar i de baltiska länderna, där man startat självständiga verksamheter under samma namn.

– Det är en omogen marknad där det ibland är svårt att ta betalt, men där det också finns en stor potential, säger Fredric Forsman, managing partner för de tre baltiska kontoren.

Glimstedts styrelseordförande Jan Litborn insåg i mitten av 1990-talet att det i praktiken inte fanns någon juridisk hjälp att tillgå i de baltiska staterna. Firman bestämde att den skulle starta en verksamhet i Litauen och Fredric Forsman blev ansvarig för projektet.

1997 öppnades det första kontoret i Litauen och inriktningen var att arbeta mot svenska bolag som gjorde affärer där. Kontoret var litet – endast sex anställda – men de fick en rivstart med några stora uppdrag, bland annat privatiseringen av en bank. Det gjorde firman etablerad och bolaget har i dag vuxit till 47 anställda, varav 28 är jurister. Förra året omsatte byrån 25 miljoner kronor.

Det är under en miljon kronor per jurist i snitt, och det får i advokatsammanhang inte ses som särskilt bra.

– Vi måste ha så pass många jurister anställda för att kunna ta riktigt stora uppdrag. Det är inte alltid vi har sådana uppdrag och därför är vi stundtals lite för lite sysselsatta. När det smäller ska vi kunna ta oss an ett stort uppdrag, säger Fredric Forsman.

2001 expanderade Glimstedt till Lettland, också i liten skala. Med ett gott självförtroende i bagaget från Litauen var tanken att de skulle göra ännu ett segertåg i ett baltiskt land. Det visade sig vara svårare.

– Det var en tuff marknad och våra litauiska kunder kom inte med oss till Lettland. Vi hade ett ganska svårt första år, men vi fick några bra referensuppdrag som blev uppmärksammade. Vi syntes och det genererade nya affärer. Nu går verksamheten som tåget, säger Fredric Forsman.

I Lettland har Glimstedt i dag tolv anställda, varav tio är jurister. Omsättningen väntas hamna på 12 miljoner kronor i år, vilket också är lite för lågt för att Fredric Forsman ska vara nöjd.

– Målet är att vi i Baltikum ska ha samma debiteringsnivå som i Sverige. Problemet i Baltikum är att det är svårt att ta bra betalt. De lokala klienterna är oerhört kostnadsmedvetna och har svårt att förstå att de får ett mervärde om de anlitar jurister. Det tar tid att lära dem, säger han.

I år öppnade Glimstedt sitt tredje kontor. Det ligger i Estland och byrån började med att fusionera med en lokal advokatbyrå som var etablerad. Där arbetar i dagsläget tolv personer.

– Vår ambition är att växa i alla länderna och ta marknadsandelar. Jag tror verkligen på marknaden och vi har goda utgångslägen i de olika länderna för att kunna växa. Vi har lagt stor möda på att hitta de bästa juristerna och det har lönat sig, säger Fredric Forsman.

____________________

BYRÅERNA MED FLEST KONTOR

Byrå Totalt antal kontor Antal kontor i utlandet Antal kontor i Sverige
1 Glimstedt 15 3 12
2 Abersten 10 0 10
3 Mannheimer Swartling 9 5 4
3 Vinge 9 5 4
5 Hamilton & Co 7 1 6
6 Lindahl 6 0 6
6 Delphi & Co 6 – 6
6 Magnusson Wahlin Qvist Stanbrook 6 3 3
9 Lindh DLA Nordic 5 4 1
10 Gärde Wesslau 4 0 4
10 Lindwall & Nordbåge 4 0 4
10 Setterwalls 4 1 3
10 Nordia 4 2 2