Fridman friar till Telia

Återigen är det pr-firman Kreab som arrangerar möten mellan Altimo – som är en del av Alfa Group och kontrolleras av den ryske oligarken Michail Fridman – och media och potentiella investerare. Altimos färska finansdirektör, Roger de Bazelaire, och Kirill Babaev, presstalesman, vill övertyga västerländska investerare om bolagets goda vilja.

I ett av Kreabs konferensrum förklarar Roger de Bazelaire att tanken med turnén är att bolagets filosofi och strategi ska bli känd i väst. Nu är planen bland annat att expandera i Asien. Bolag i länder med hög BNP-tillväxt i kombination med låg penetration vad gäller mobilanvändare, är potentiella måltavlor. Samtidigt söker Altimo en västerländsk operatör för ett strategiskt partnerskap.

– När vi investerar agerar vi som en finansiell investerare. Det kan vi, och det är vi bra på. Men vi har inte den kunskap som krävs för att bli en industriell ägare. Det har operatörerna, och det är den kompetensen som vi efterfrågar, säger Roger de Bazelaire.

Vad menar ni med att ni vill ingå ett partnerskap?
– Formen spelar mindre roll, det kan till exempel handla om ett joint venture.

Skulle ni vara intresserade av att köpa in er i till exempel Telia Sonera?
– Varför inte. Men det är inte vår första prioritet, utan det är att ingå ett partnerskap.

Men åtminstone Telia Sonera verkar föga attraherat av ingå en närmare affärsrelation med Altimo.

– Det vill jag inte kommentera, säger Michael Kongstad, kommunikationsdirektör.

Bakgrunden är den långvariga kampen om ägarmakten i ryska operatören Megafon och turkiska Turkcell som kantats av stämningar och diverse mer eller mindre uppslitande bråk. Altimo äger 25 procent i Megafon och 13 procent i Turkcell, Telia Sonera äger direkt och indirekt 44 procent i Megafon och 37 procent i Turkcell. Än mer segdragen har slaget om makten i ukrainska operatören Kyivstar mellan Altimo och Telenor varit. Och enligt Henrik Vikström, telekomanalytiker vid ABG Sundal Collier, är enda chansen för Altimo att skaffa sig en partner, att köpa in sig i något av bolagen.

– Som jag uppfattar det försöker åtminstone Telenor att bli av med Altimo, säger han.

Ett scenario som det har spekulerats kring är att Vimpelcom, där båda parter är ägare, får köpa Kyivstar. Sedan köper antingen Altimo eller Telenor ut den andre ur Vimpelcom/Kyivstar så att bara en av två parter återstår som ägare. Om Telenor är den som bjuder högst så att Altimo blir säljare av sina innehav i Vimpelcom/ Kyivstar kan den senare kräva aktier i Telenor som betalning.

– Telenor vill väldigt gärna komma över de här innehaven och är nog berett att gå ganska långt. Och det skulle innebära att Altimo blir en signifikant ägare i Telenor. Det kan i alla fall inte uteslutas, säger Henrik Vikström.

Och i Telia Soneras fall?
– Alfa/Altimo äger en del i Turkcell som Telia väldigt gärna vill ha. Man skulle kunna tänka sig en asset swap där Telia säljer sitt innehav i Megafon till Alfa/Altimo som ökar sitt innehav. Betalningen skulle kunna utgöras av Altimos 13-procentiga innehav i Turkcell vilket skulle ge Telia 50 procent. Det skulle aktiemarknaden gilla.

Men det är ingen trolig lösning enligt Michael Kongstad.

– Det finns olika rösträtter så även om vi skulle kunna förvärva Altimos aktier så skulle vi inte kunna konsolidera Turkcell. Vi skulle inte ha kontroll, säger Michael Kongstad.

Men det finns även andra vägar att gå.

– Det som förmodligen kommer att ske relativt snart är att finska staten säljer sina återstående 13 procent i Telia. Altimo skulle kunna försöka köpa den posten och ta en corner, säger Henrik Vikström.

Ett sådant scenario tycks dock Telia Sonera lagom intresserat av.

– Det är fritt fram att köpa även över marknaden. Det är ingenting vi kan påverka, säger Michael Kongstad.