HiQ, Sigma och Cyber Com tillhör IT-konsulternas A-lag

Den svaga efterfrågan på IT-konsulttjänster har utvecklats till ett riktigt stålbad för konsulterna. I snitt gjorde de en förlust på 14 öre på varje omsättningskrona de första nio månaderna. Förra året tjänade de 4 öre. Aldrig har IT-konsulternas rapporter så tydligt sållat agnarna från vetet som nu.

Sigma, Hiq och Cyber Com bevisar att det med rätt inriktning och kvalificerade konsulter går att växa snabbt och tjäna bra med pengar även i en allmänt svag marknad. Däremot kämpar alla som har fel profil på sina konsultstyrkor för att hålla sig över nollstrecket.

Omsättningstillväxten har internetkonsulterna stått för. Hela gruppens omsättning har sedan i fjol vuxit med fina 81 procent. Men ju fortare man springer in i väggen desto blodigare blir man. Fråga Icon och Cell m fl internetkonsulter! De blöder alla ymnigt idag.

Utifrån rapporterna kan IT-konsulterna på sportmanér skiktas in i fyra olika divisioner. Från konsultföretagen som glassar i Elitserien via Tvåan och Trean till bolagen som harvar i Gärdsgårdsserien.

Elitserien – kvalitetsbolagen Hiq, Sigma och Cyber Com är i en klass för sig bland IT-konsulterna. Aktierna har inte heller åkt med i det senaste IT-raset. De växer mycket snabbt och har god lönsamhet. Trots den allmänt svaga konsultmarknaden har de har behållit sina fina vinstmarginaler och vuxit med 62 procent eller bättre jämfört med de första nio månaderna i fjol. Förklaringen är en stor exponering mot telekomkunder. En sektor som just nu gör miljardinvesteringar i nya teknologier (Ethernet LAN, xDSL, Blåtand, GPRS och UMTS o s v) uppgradering av mobilnäten till 3G, mobil datakommunikation och bredband. Därmed behöver de också utveckla nya applikationer och tjänster. För IT-konsulter som kan erbjuda kvalificerade telekomtjänster betyder det feta orders även framöver. Tvåan – småkonsulterna Flera av de små IT-konsulterna med mer traditionellt utbud har klarat av att visa vinst de nio första månaderna. För Novotek, Softronic och MSC Konsult har marginalerna från höga nivåer krympt rejält. Den låga tillväxten gör att de inte platsar i Elitserien. Men två av bolagen redovisade starka resultat för det tredje kvartalet som indikerar en vänding. Softronic gjorde en rörelseförlust i det andra kvartalet men en liten vinst i det tredje. Även Prevas som erbjuder konsulttjänster inom bland annat nischerna bioinformatik och e-säkerhet ökade sitt resultat tredje kvartalet jämfört med det andra.

Trean – snabbväxare i kris I trean spelar idel internetkonsulter. Bolag som tagit stora förluster för att på kort tid ta stora marknadsandelar på internetprojekt. De har också lyckats öka omsättningen snabbt via förvärv och nyanställningar. Men nu tycks guldåren vara över, åtminstone på den svenska marknaden. Under tredje kvartalet är tillväxten borta och till och med negativ i flera fall. Alla i gruppen gör stora förluster för de första nio månaderna. Dot.com döden och den avtagande efterfrågan på enklare web-projekt har slagit hårt mot bolagen som inte hunnit dirigera om sina konsulter till segment med större efterfrågan. Frågan är om de har rätt personal för att göra det.

Gärdsgårdsserien – både svag tillväxt och röda siffror Längst ned i serisystemet harvar internetkonsulten Cell Network och Pronyx med kunder inom processindustri (papper, järn och stål). Två bolag som inte har någonting gemensamt förutom att tillväxten är måttlig relativt sina branschkollegor och att de visar förlustsiffror. Cell Network har stora problem att få ihop fusionen mellan Cell och Mandator. Problemen för Pronyx är av lindrigare natur – en svag efterfrågan.

Seriesystem går igen i aktiemarknadens klassificering av konsulterna. Bolagen i Elitserien har klarat sig betydligt bättre i IT-raset än de i division tre och Gärdsgårdsserien. Så lär det förbli. I alla fall tills marknadstillväxten vänder starkt uppåt igen.