Få bevis för ny era

Det beror förstås på vad man menar med ny era. IT-revolutionenär ju ett faktum och det är uppenbart att den påverkar nästanalla på olika sätt. Men det som de esta menar är nog attIT-revolutionen till slut har fått produktiviteten att börja ökasnabbare än tidigare, inte bara inom IT-branschen själv, utanäven inom andra områden. Det skulle i så fall kunna förklara attden amerikanska ekonomin har kunnat växa i snabb takt så längeutan att inationen tar fart. En snabbare ökning avproduktiviteten ger ju företagen utrymme att höja både löner ochvinster utan att priserna för den skull måste följa med uppåt.

Små effekter

Men om man tittar närmare på statistiken är IT-revolutionenseffekter fortfarande förvånansvärt små, åtminstone inom andrabranscher än just IT-branschen själv. Där har dramatiken varitdesto större. Det är till och med så att produktiviteten inomtillverkningen av datorer, som bara motsvarar drygt en procentav USA:s BNP, har ökat så snabbt att den ensam förklarar en stordel av de senaste årens höjning av produktivitetstillväxten.Under 1990-talet har produktiviteten i det amerikanskanäringslivet ökat med i genomsnitt drygt två procent. Det är enklar förbättring jämfört med 1970- och 1980-talen då den baraökade med i snitt en halv procent per år. Men det är långtifrån1950- och 1960-talens tillväxttal på i snitt 4,5 procent per år.En del av förklaringen till att IT-revolutionen ännu inte tycksha lyft produktiviteten inom andra branscher än den egna kanförstås vara att statistiken är fel. Banksektorn är ett exempel.Där mäts inte produktivitetsförändringen över huvud taget.Samtidigt är det en bransch som kan ha dragit ovanligt stornytta av den nya tekniken. Inom industrin är det dock svårt atttro att statistiken helt skulle ha missat ett stortproduktivitetslyft. Det är visserligen svårt att mätaproduktivitet, men det borde inte plötsligt ha blivit mycketsvårare än tidigare.

Datortillverkning

Robert Gordon, amerikansk professor i nationalekonomi, är densom har brutit ner statistiken för produktiviteten och visat attdet är tillverkningen av datorer som står för en stor del avförbättringen. Enligt honom är det dessutom så attproduktiviteten inom tillverkningen av icke varaktiga varor tilloch med har ökat långsammare under 1995-1998 än under perioden1972-1995. Produktivitetstillväxten inom tillverkningen av såkallade varaktiga varor har, om man rensar bort datorer,bromsats upp ännu mer. Det kan förstås hända att det vi nu ser är börjanpå en ny era, men det är långt ifrån självklart. Det är alldeles förtidigt att luta sig tillbaka och invänta en stadig tillväxt på tre,fyra procent utan ination.

BILDTEXT: Det är inom datortillverkning som produktiviteten ökat markant.