Vakuum i Investor räddar Barnevik

Orden från Percy Barnevik att han själv tar på sig en del av ansvaret för ABBs svaga utveckling de senaste åren är sensationella. Ingen annan ordförande har på ett så tydligt sett tagit på sig ansvaret för ett industriellt misslyckande.

Mediastrategin är sannolikt väl genomtänkt. Rätt insålt hos media kan kritiken förvandlas till förståelse, kanske till och med till förlåtelse. Samstämmiga uppgifter till Ekonomi24 pekar mot att det inte finns något intresse från Investorsfären att Percy Barnevik försvinner. Tvärt om. Investorsfären behöver Percy Barnevik som ordförande ett tag till. Han är exempelvis fortfarande ordförande i Investors största innehav Astra, ett uppdrag som han anses sköta mycket bra.

Misslyckandet i ABB är stort men måste sättas in i perspektiv. Makt i näringslivet bygger på nätverk och mänskliga kontakter. I den aspekten har ABB de senaste åren bara varit en del i Percy Barneviks bygge, en del som han med facit hand skulle ha lämnat för några årsedan. Wallenbergarna bär själv skulden till att Percy Barnevik blev kvar för länge, eftersom de genom hans ordförandeskap trott sig kunna behålla makten över ABB trots en alltför liten ägarandel.

Så länge som ingen i det nära nätverket – Investors VD Marcus Wallenberg, Wallenbergstiftelsernas talesman Jacob Wallenberg, före detta VD:n Claes Dahlbäck eller överhuvudet Peter Wallenberg – vacklar offentligt kan Percy Barnevik därmed behålla sin plattform. Peter Wallenberg är belagd med munkavel medan övriga tre har svårt att uttala sig om sin egen ordförande. Percy Barnevik får därmed rulla mediabollen med egen intellektuell skärpa.

Olika kandidater har pekats ut som möjliga efterträdare på ordförandeposten. Electrolux avgående VD Michael Treschow kan till omvärldens besvikelse strykas från listan sedan han utnämnts att efterträdare Lars Ramqvist som ordförande i Ericsson. Andra direktörer som Anders Scharp och Bo Berggen är bortplockade sedan tidigare. Det samma gälla Björn Svedberg och Håkan Mogren, som båda sitter i Investorsstyrelse.

Frågan är dock om det är bland Wallenbergs industridirektörer som efterträdare ska letas. I vakuumet efter Percy Barnevik riktas blicken istället naturligt mot den lojale före detta VD:n Claes Dahlbäck. Men han sägs inte vilja ha jobbet. Jacob Wallenberg, talesman för Wallenbergstiftelserna, framstår med blodsband och erfarenhet av styrelsearbete som en lika naturlig efterträdare. Sommarens byte av tillgångar mellan Investor och Wallenbergstiftelserna ska dock enligt vissa källor ses som ett första steg i en uppdelning av verksamheterna mellan kusinerna. Det talar mot att Jacob blir ordförande över Marcus Wallenberg.

En tredje kandidat är förstås Marcus Wallenberg själv. Kronpris på VD-posten finnes i form av Börje Ekholm. Han har de senaste åren varit ansvarig för Investors misslyckade satsning på Nya Investeringar. Satsningen har dock sjösatts gemensamt av Marcus Wallenberg och Percy Barnevik. I Investorleden talas det heller om Börje Ekholms ledaregenskaper. Om Marcus Wallenbergs roll som eventuell ordförande talas det dock över huvudtaget inte.

Problemet med ordförandevalet till Investors styrelse hänger till syvende och sisdt ihop med att investmentbolagets strategi spretar. Investmentbolagets existensberättigande på börsen förblir en följetång till synes utan slut.

En verklig maktkamp skulle kunna ändra på allt det. Därför är det noterbart att schweizaren Martin Ebner äger 10 procent av aktierna i Investor. Kursrusningen i ABB under torsdagen tyder på att pressen på Investor att lägga fram en hållbar strategi ökat efter Percy Barneviks reträtt från ABB. Det är ytterligare en anledning till att bida tiden för att slippa ett dramatiskt ordförandeskifte i Investor.