Industrin globaliserar och bankerna kraschar

Mitt livs största ögonblick”, sa Aseas chef Percy Barnevik senare. Det rådde ingen tvekan om att det är han som var centralpersonen i början av år 1988. Det mindre svenska företaget Asea gick på lika villkor samman med det större schweiziska Brown Boveri och blev ABB och tog kommandot i fusionen med sin svenska ledningsgrupp. Dessvärre, ur den här berättelsens perspektiv, var priset att företaget flyttade till Zürich.  Wallenbergarnas nye internationellt orienterade makthavare Peter Wallenberg predikade och drev på globalisering vilket fick snabbt genomslag.

För en tid blev det svensk internationell företagsledningskonst som väckte den slumrande schweiziska jätten och möjliggjorde skapandet av ett ännu större globalt företag genom en rad nya affärer. Barnevik blev själva symbolen för internationell företagsledning. Det nya ABB framstod som en av börsens högpresterare,  men en del svenska analytiker irriterade sig på ABB:s kreativa redovisning, där framtidens förhoppningar gärna hamnade direkt i resultaträkningen medan redan konstaterade bakslag diskret smögs in i balansräkningen. Inflationen gav vida ramar för tolkning. De internationella analytikerna hyllade Barnevik och ABB utan reservationer som ett av världens främsta företag. ABB värderades högre av Zürich och London än som skulle ha varit fallet i Stockholm.