Därför köper Sun svenska MySQL

MySQL är den lilla uppstickaren som vågat ta upp kampen med it-jättar som IBM, Oracle och Microsoft. Intresset för bolagets databas, som bygger på så kallat öppen källkod, har varit så stort att mjukvarukoncernen Sun, ett av världens största it-företag, i förra veckan lade upp runt 6,3 miljarder kronor för bolaget.

Finlandssvenske Mårten Mickos, vd på MySQL, var glad efter köpet.

– För oss på MySQL är det otroligt spännande. Själv är jag så upprymd att jag knappt kan sova. Plötsligt har vi till vårt förfogande en säljkanal som vida överträffar vad vi kunde ha byggt under de närmaste åren. Vi får också samarbeta med Suns olika produktutvecklare och teknologiexperter. Turboladdning!

MySQL säger sig de senaste fem åren ha haft en årlig tillväxt på drygt 60 procent, vilket kan jämföras med en tillväxt på runt 10 procent per år för den totala databasmarknaden, enligt analysföretaget IDC.

– Men den här affären handlar även om att Sun vill visa att det är värt att satsa på öppen källkod, säger Nils Molin, analytiker på IDC.

Det budskapet sägs också vara huvudanledningen till den höga prislappen.

Med öppen källkod menas att själva koden bakom ett datorprogram är tillgänglig för andra. Det är fritt att läsa, ladda ned, rätta fel, förbättra och vidaredistribuera koden.

Anhängare kallar öppen källkod för en revolution i den globala it-industrin. Det finns miljontals kronor att tjäna för företag som använder produkterna.

Företagen inom öppen källkod, som MySQL, tjänar i stället pengar på konsulttjänster, support och färdiga paketerbjudanden.

Sun har länge erbjudit hårdvaror, servrar och byggt ihop olika nätverk. Bland de främsta produkterna finns serveroperativsystemet Solaris samt programspråket Java. För några år sedan valde Sun att släppa koden för Solaris. MySQL ska nu bredda Suns erbjudande för webbaserade program tillsammans med Solaris och Suns Java-plattform.

I dag använder många av MySQL:s kunder det öppna och konkurrerande operativsystemet Linux – konstruerat av en annan finlands-svensk, Linus Torvalds. Genom att ta över MySQL hoppas Sun att kunna locka över användarna till Solaris.

Men köpet handlar också om att hävda sig i konkurrensen med IBM, Microsoft och Oracle. Sun var mer eller mindre tvunget att ta sig in på databasmarknaden, där Oracle dominerar.

– Kunderna kräver allt oftare ett komplett system som numera innebär att bolaget också har en databas. Att valet föll på MySQL var helt naturligt. Att köpa en databas som inte var byggd på öppen källkod hade inte fungerat, säger Bert Rubaszkin, tidigare teknikchef på Sun.

Med köpet vill Sun också nå en ny kundbas. MySQL har flera kunder som arbetar med webben, så kallade 2.0-företag som Google och Youtube, men de har även traditionella kunder som svenska Rikspolisstyrelsen och Nokia.

Suns ledning talade mycket om att de nu lyckats få M:et i LAMP. LAMP står för Linux, Apache, MySQL och PHP och ses som grundstommen för den “nya webben”, som byggs på öppen källkod och har samlat flera utvecklare i communities och bloggar.

Men det finns de som kritiserar hela affärsmodellen bakom öppen källkod. Duktiga utvecklare och programmerare finns det gott om i världen. Och det finns en risk att kunderna inte använder MySQL:s eller Suns konsulttjänster om det finns billigare alternativ.

Men det oroar inte dagens ägare av MySQL. Uppsalastudenterna Allan Larsson, David Axmark och Michael Widenius som startade bolaget i mitten av 1990-talet sägs få 1,4 miljarder kronor att dela på i och med affären.

Mårten Mickos kallades in som vd 2001 och blev genom ett optionsprogram även han en av ägarna och en av dem som kammar hem storkovan.

Nu ska först förvärvet ros i hamn men när allt är klart är köpet det största i sitt slag i Sverige sedan Ebay köpte Skype. Och det skakar om rejält på databasmarknaden.

YVONNE EDENHOLM
yvonne.edenholm@nyteknik.se

FOTNOT: Yvonne Edenholm är reporter på Affärsvärldens systertidning, Ny Teknik.

________________________________________________________

Flera stora affärer i it-världen förra veckan
1. Mjukvarukoncernen Sun (USA) köpte databasföretaget MySQL för 1 miljard dollar.

2. Databasbolaget Oracle (USA) köpte mjukvaruföretaget BAE Systems för 8,5 miljarder dollar.

3. Affärssystemtillverkaren SAP (Tyskland) slutförde köpet av informationshanteringsbolaget Business Objects för 7,15 miljarder dollar.

________________________________________________________

En jätte sväljer en lilleputt
MySQL (2006)
Omsättning 285 mkr
Res före skatt -116 mkr

Sun Microsystems (juli 2006-juni 2007)
Omsättning 88 mdr kr
Res före skatt 3,7 mdr kr

Beloppen i SEK, omräknade med dollarkursen 6,3 kronor.
Källa: Årsredovisningar