”Jag har gjort resan själv”

<p>- Det var verkligen den första it-vågen. Rena stenåldern. </p> <p>Hans Otterling, grundare av Streamserve och i dag riskkapitalist på nordiska storspelaren Northzone Ventures, skrattar när han tänker på hur Stockholms it-scen såg ut i mitten av 1980-talet. OTC-listan hade nyligen introducerats och Hans Otterling tyckte att det borde utvecklas ett smartare sätt för börsföretagen att skicka finansiell information än med taxibud. Resultatet blev informationsföretaget Waymaker. Det tog tio månader innan första börsföretaget nappade på idén. Ytterligare tio månader senare hade han 70 procent av börsens största företag som kunder.</p> <p>Hans Otterling sålde Waymaker med förtjänst till Esselte 1992. Men det verkliga genombrottet som entreprenör fick han med dokumenthanteringsföretaget Streamserve, som han startade med fem andra personer. Huvudkontoret lade de inte i Stockholm, utan i Boston. </p> <p>- Det gick väldigt bra. Från 1997 till år 2001 tog det verklig fart, vi hade 300 anställda och omsatte runt 350 miljoner kronor. I dag är det runt 350 personer som jobbar, och omsättningen är bra mycket högre, säger Hans Otterling. </p> <p>Han kom hem till Sverige igen med familjen 2005.</p> <p>- Vi fick möjlighet till en del-exit. Investment Office of Dubai köpte en del av grundarnas aktier. I samband med detta så valde vi att flytta hem till Sverige. Jag har inte helt släppt bolaget utan är fortfarande delägare och sitter i styrelsen. </p> <p>Väl hemma funderade han på vad han ville göra egentligen. </p> <p>- Jag tänkte att jag i stället för att köra i gång något nytt bolag kunde vara affärsängel. Så jag scoutade lite här i Stockholm. Kretsarna är ju inte så stora så jag sprang ganska snart på en rad venture-fonder och inkubatorer som Sting och så vidare. Det gick rätt fort att hitta flera intressanta bolag. Men jag var samtidigt van att jobba med lite större resurser än vad affärsänglar har, så när Northzone dök upp och frågade om jag kunde tänka mig att gå in som partner så sa jag ja.</p> <p>Han tycker att hans bakgrund som entreprenör skiljer honom från riskkapitalister med renodlat finansiell bakgrund. </p> <p>- Jag inbillar mig i alla fall det. Jag har ju gjort resan själv, suttit på andra sidan bordet och förhandlat med riskkapitalister. En person med finansiell bakgrund kanske mer ser till siffrorna och kan upplevas som kyligare. Jag kan ju inse på ett annat sätt hur entreprenören lever med sitt jobb. Att bygga ett bolag från scratch innebär en massa jobb, det är mycket som ska på plats – men det börjar ju med ett skrivbord och en papperskorg och det vet jag hur det är. Det är något vi lägger vikt vid också när entreprenörerna kommer för att presentera sina företag för oss. I de allra flesta fall investerar vi inte, men vi kan i alla fall vara så ödmjuka vi kan inför deras slit och visa respekt för deras arbete, säger Hans Otterling. </p> <p>- Det är ju också det som är så kul med mitt jobb, att få träffa entreprenörer hela dagarna. Men det är inte många som resulterar i något större. Vi ser kanske 800 företag om året, av dem kanske 10-15 blir investeringar, och av dem är vi glada om 3-5 blir vinnare. Så hårt är det.</p> <p>Hans Otterling påpekar att även om det utåt sett kan se ut som fantastiska summor när entreprenörer gör en lyckad exit, så räcker inte pengarna så långt som man kan tro.</p> <p>- Även om man haft förmånen att bli förmögen med svenska mått mätt, så får man ändå oftast ut för lite pengar för att kunna investera vidare på allvar som affärsängel. Ska man bygga ett framgångsrikt it-företag så måste man investera mycket initialt. Det kan lätt kosta 150 miljoner kronor att bygga ett framgångsrikt företag. </p> <p>I dag sitter Hans Otterling i Svenska Riskkapitalföreningens styrelse och har starka synpunkter på klimatet för entreprenörer och riskkapitalister. </p> <p>- Föreningen för en diskussion med Mats Odell om hur vi ska skapa grogrund för innovation och incitament för entreprenörskap i Sverige. Det finns naturligtvis inga enkla svar, men regeringen skulle till exempel kunna göra som i England. Där finns investeringsfonder, och du kan få skattelättnader när du stoppar in pengar i nystartade företag. Här hemma får du investera med dina beskattade pengar, och många entreprenörer törs inte det. Risken blir för hög i relation till vad du kan få ut av investeringen.</p> <p>Sverige och Norden skulle ha mycket att vinna på ett bättre entreprenörsklimat, anser Otterling.</p> <p>- Säg så här: England har tagit positionen som Europas centrum för finansbranschen och som högsäte för reklam- och managementkonsultföretag. Frankrike har tagit positionen som modecentrum. En vision för Sverige och Norden vore att ta positionen som innovationscentrum. Här finns ett enormt driv. Får vi in även utländskt kapital som driver på innovationen kan det bli en positiv spiral. Det är verkligen inte fel om ett svenskt bolag säljs till en utländsk ägare. Det visar att det går att bygga stort här också. Den internationella aspekten innebär bara möjligheter. Vi försöker till exempel alltid syndikera våra investeringar med en internationell riskkapitalist. Det tillför en viktig geografisk dimension. </p> <p>Varför är den viktig? </p> <p>- Bland annat ur rekryteringsperspektiv. Ska du starta verksamheter i till exempel USA är det jätteviktigt. Där tror de att de är världsbäst på det mesta. Ett svenskt företag kan mötas med total skepsis. Är det däremot en amerikansk riskkapitalist som Sequoia Capital eller Kleiner Perkins med och investerar blir det en annan sak: ”Å, ett Sequoia-företag, där kan jag tänka mig att jobba.”</p> <p>____________________</p> <p><b></p> <p>Portföljen i urval </b></p> <p><b>1 Testfreaks</b> Nästa generations Pricerunner med samma grundare, Kristofer Arwin.</p> <p><b>2 Episerver</b> Programvara för att konstruera webbsajter.</p> <p><b>3 Xcerion</b> Webbaserat operativsystem.</p> <p><b>4 Norstel </b>Tillverkar kiselkarbid som kan användas i till exempel tillverkning av hybridbilar.</p> <p><b>5 Climatewell</b> Konverterar solvärme till kyla (luftkonditionering) i fastigheter.</p> <p><b>6 Beakon </b>Miljöteknikföretag som omvandlar värme till elektricitet.</p> <p>______________________</p> <p><b>Sålde till Esselte</b></p> <p><b>Namn: </b>Hans Otterling</p> <p><b>Riskkapitalbolag:</b> General manager på Northzone Ventures.</p> <p><b>Kapital: </b>3,3 miljarder kronor</p> <p><b>Bakgrund: </b>Grundade omvärldsanalysföretaget Waymaker som sedermera såldes till Esselte. Grundade därefter dokumenthanteringsföretaget Streamserve. Diverse styrelseuppdrag, bland annat i Anoto Group och tidigare Protect Data. Anslöt sig till Northzone Ventures 2006.</p>