Mattare glans för Norrlands guld

Sveriges ekonomiska karta har ritats om de senaste åren. De gamla krislänen i Norrland, med stagnerande företag, krympande befolkning och kronisk brist på arbetstillfällen, har pånyttfötts. Affärsvärldens årliga rankning av de orter som vuxit snabbast har varje år toppats av en kommun i övre Norrland. 2003 var det Arjeplog, 2004 vann Åre och 2005 Kiruna. Därefter gjorde Haparanda en dubbel, med seger både 2006 och 2007.

Norrlands dynamiska utveckling är nära förknippad med den globala råvaruboomen. Enligt siffror från länsstyrelsen i Västerbotten exporteras mineral- och skogsprodukter för 40 miljarder kronor årligen från övre Norrland. Exporten därifrån har ökat med 82 procent sedan 2002. Fram tills alldeles nyligen fanns det i Norrbotten fler lediga jobb än jobbsökande. I oktober var arbetslösheten 3,5 procent, en hel procentenhet lägre än riksgenomsnittet.