OECD pumpar upp förhoppningarna

I mitten av 2001 redovisade en tidning en undersökning där ett antal internationella ekonomer hade fått frågan om de trodde att amerikansk ekonomi skulle hamna i en recession. Åtta av tio svarade nej. Problemet var bara att det senare visade sig att redan när frågan ställdes så befann sig USA i en recession. Ett typiskt exempel på att man ska ha en sund och därmed skeptisk hållning till prognoser.
På den tiden var ordet för dagen i ekonomkretsar att den amerikanska ekonomin faktiskt skulle kunna mjuklandas. I dag är modetrenden att det ska bli en förvisso långsam men trots allt återhämtning under det här året och 2004 väntas hjulen rulla i hög takt.

Hamnat snett i analysen
En organisation som föll för först den ena och numera även för den andra modenycken är OECD, som i förra veckan kom med sin senaste prognosöversikt.
Det finns en uppenbar risk att OECD:s ekonomer ännu en gång har hamnat snett i analysen. Bevisen för att det skulle bli en långsam återhämtning i världsekonomin under slutet av 2003 och att OECD-länderna skulle växa med tre procent under 2004 är synnerligen tunna (se makroindikatorer nedan för länderprognoser). Det främsta skälet till att man kalkylerar med en vändning tycks vara att det har gått rätt illa för världsekonomin i tre år och att det därför snart är dags för en uppgång.
USA ska vara drivande faktor i uppgången och tillväxten ska nå imponerande fyra procent redan under nästa år. Därmed lägger sig OECD i den absoluta toppen avseende synen på de amerikanska tillväxtförutsättningarna.

Krävs ett mirakel
Investeringarna ska vända upp och de amerikanska konsumenterna fortsätter enligt prognosen att konsumera i en rasande fart. Men då krävs det förstås att sysselsättningen växer. Det skulle vara en remarkabel vändning om USA:s ekonomi lyckades uppnå den sysselsättningstillväxt på närmare en procent som OECD räknar med för i år. Inget tyder på detta.
När det gäller euroområdet och Japan är bedömningarna betydligt försiktigare och räknar med en tillväxttakt på cirka en procent i år men att det kan bli något bättre 2004 i euroområdet.
För svensk ekonomi ska det gå hyggligt under det närmaste året och tillväxten når 2,8 procent under 2004. Men sen är det roliga slut eftersom svensk ekonomi, enligt OECD:s bedömning i och med detta i år når kapacitetstaket och det därför blir viktigt att hålla en stram penning- och finanspolitik för att det inte ska bli överhettning i ekonomin. I dagsläget känns det ganska långt från en sådan situation. De flesta sitter och hoppas på kraftiga räntesänkningar för att, om möjligt, hålla liv i den svenska tillväxten.

Men också OECD:s ekonomer lägger in betydande brasklappar. Till de mer kända riskerna för världsekonomin hör exempelvis husprisfall i USA och Storbritannien, fortsatta svaga globala aktiemarknader och geopolitiken. De får nu sällskap av ytterligare en kandidat, nämligen lungsjukdomen sars.