Par i chefer

Det verkar ha gått bra när Bengt Nilsson och Anders Ruth delade på vd-posten i Uddeholm Tooling under fem år. Med start 1999 fick de Uddeholm på fötter och var då ett av det allra första exemplen på delat ledarskap i Sverige, något som också blev ganska uppmärksammat i media. Snart kommer de att ha ungefär samma arbetsfördelning på Åkers-koncernen.

Bengt Nilsson, som är vd på Åkers sedan i somras, har rekryterat Anders Ruth, som börjar som finansdirektör i februari.

– Vi jobbar väldigt bra ihop och Anders har kunskaper och personliga egenskaper som jag behöver här, säger Bengt Nilsson.

– Det blir lite annorlunda än förra gången vi jobbade ihop eftersom vi har olika titlar nu, men vi kommer att behålla mycket av den tajta relationen vi hade på Uddeholm Tooling.

Anders Ruth är entusiastisk.

– Det blir jättekul att återförenas med Bengt efter fyra år. Personkemin mellan oss, både privat och professionellt, fungerade exceptionellt bra, säger han.

Läget på Åkers, som är en av världens största tillverkare av valsar för stål och aluminiumindustrin och omsätter drygt 3 miljarder kronor, är inte lika akut som det var på Uddeholm Tooling.

Efter några tunga år vände Åkers till vinst 2005, främst genom att lägga ned stora delar av flera fabriker. Dessutom kunde Åkers ta ut ett högre pris på sina produkter vilket gav kompensation för de ökade råvarupriserna som dittills tyngt resultatet. Krisen verkar avklarad. Men lönsamheten är fortfarande på en för låg nivå.

– Vi tror att det går att öka lönsamheten ytterligare. Efterfrågan på våra produkter ökar och vi tror att vi kan växa minst lika fort som marknaden, säger Bengt Nilsson.

Samarbetet med Anders Ruth kommer att snabba på utvecklingen på Åkers, tror Bengt Nilsson.

– Vi har en väldigt prestigelös relation och då får man ett högre tempo. Det är en oerhörd styrka att kunna testa idéer på någon som vågar säga vad han tycker, vågar säga att det där var kanske inte så genomtänkt, säger han.

Men det är inte helt okontroversiellt att en ny vd plockar med sig en gammal vän. Håkan Samuelsson, vd för tyska MAN, har till exempel sagt att han aldrig tagit med sig en tidigare kollega till vare sig MAN, Scania eller någon annan arbetsplats. Anledningen till det är, enligt Håkan Samuelsson själv, är att han inte vill att någon ens ska kunna misstänka att chefens vänner särbehandlas. Men det ser inte Bengt Nilsson som någon fara.

– Nej, för det är väl s�� att om man får ihop ett bra team så går det mycket snabbare att generera nya idéer. Förhoppningsvis får vi in fler personer i samarbetet, ambitionen är att jag och Anders kan visa vägen och få folk att ta för sig mer, säger Bengt Nilsson.

Exakt vad som gör att de arbetar bra tillsammans har de lite svårt att sätta ord på. Kanske är det på grund av hockeyintresset som de delar. Eller så är det för att de kompletterar varandra, Bengt Nilsson har en teknisk bakgrund medan Anders Ruth är mer skolad i den finansiella världen.

Eller så är det bara för att:

– Vi har skitkul. Bengt är en väldigt rolig kille. Ska man göra ett bra jobb måste man ha kul, säger Anders Ruth.

– Anders är målmedveten och påläst. Även om vi skrattar mycket så är det ingen lekstuga när vi jobbar, säger Bengt Nilsson.

Bengt Nilsson, som senast arbetade som vd på SSAB Oxelösund, lämnade stålkoncernen i slutet av 2006. “Jag och Bengt har haft olika syn på hur bolaget ska ledas och styras i Oxelösund”, sa vd Olof Faxander till Södermanlands Nyheter.

Bengt Nilsson säger:

– Att jag lämnade SSAB är sådant som händer.

Nyligen kom beskedet att Anders Ruth byts ut på vd-posten på Uddeholm Tooling. Enligt en artikel i DI är orsaken meningsskiljaktigheter med Uddeholms ägare om en stor maskininvestering. Detta är enligt Anders Ruth “helt felaktigt”. Han menar att det var han som valde att sluta på Uddeholm Tooling efter drygt tio år inom företaget.