Unga mammor bränns ut

FRÅGA:
Vårt företag uttalar klart och tydligt att det ska vara möjligt att kombinera jobb och familj. Vi uppmuntrar båda föräldrarna att ta ut föräldraledighet. Pappaledigheten har ökat markant som resultat av detta. Det är bra. Men på min avdelning med unga, välutbildade, kvalificerade personer, ungefär lika många kvinnor som män, oroar jag mig för de kvinnliga medarbetarna. De delar barnledigheten med sina män. Men när de är tillbaka har de extremt höga krav på sig själva.

De kommer tidigt på morgonen, tar minimalt med raster, är hypereffektiva och levererar på topp hela tiden. Den senaste tiden har två sjukskrivits för någon form av utbrändhet. Inom avdelningen finns flera ambitiösa unga kvinnor som kan vara i riskzonen. Har försökt prata med dem, men de verkar inte förstå eller ta till sig vad jag säger.

Vi arbetar i en matrisorganisation. Jag är orolig, upplever ansvar som chef, men har svårt att nå fram. Har du något råd att ge?

“Risk för utbrända medarbetare”

SVAR:
Det handlar antagligen om flera olika faktorer. Hos dig är medarbetarna unga och välutbildade. Jag tolkar att de flesta är hemma med första barnet. När de kommer tillbaka känner de antagligen att de har mycket att “ta igen”.

Under deras frånvaro har det oftast inträffat flera nya situationer – nya kunder, nya affärer, nya medarbetare, nya chefer, kanske omorganisationer. Då kan det bli extra viktigt för dem att bevisa att de fortfarande är krafter att räkna med. Därför arbetar de på toppnivå.

Det kan också handla om upplevda förväntningar. Media och samhället fokuserar gärna på unga, kompetenta kvinnor som i unga år har lyckats nå otroliga resultat. Jag läser ibland om unga kvinnor med flera utbildningar, utlandsstudier med praktik och som är extremt språkkunniga. De är otroligt kompetenta, nästan som någon typ av övermänniska. Här finns risk att den typen av förebilder skapar stress.

Många kvinnor tar också huvudansvar hemma och strävar efter “perfekta hem och familjer”. Det riskerar att leda till ytterligare stress. Deras krav på sig själva är något som du, eller någon inom företaget, kan försöka diskutera.

Andra frågor: Har de service hemma? Kan ni erbjuda dem subventionerade tjänster? Livet går i olika faser. Som nybliven förälder är det klokt att lyssna till företagets uttalade ambitionsnivå och inte arbeta övertid i onödan. Kanske företaget kan initiera någon typ av mentor- eller faddersystem där äldre personer hjälper dem att hantera sin nya situation.

Till sist – en samvetsfråga. Varför är de unga kvinnorna så stressade? Hur säkra kan de vara på att företaget menar att det är okej att inte arbeta övertid som nybliven förälder? Kan det komma en ny chef och ställa nya krav? En av anledningarna är kanske att de är rädda att bli av med jobbet om de inte levererar på topp. Utifrån de här olika tankarna hoppas jag att du lyckas bättre i dialogen med de högpresterande unga kvinnorna.

Lycka till!

GUNILLA ARHÉN
Vd för och grundare av chefsutvecklings- och mentorprogrammet Ruter Dam. Gunilla Arhén föreläser om karriärfrågor och ger individuell karriärrådgivning åt män och kvinnor inom näringslivet. Författare till sex böcker, bland annat Mentor – handboken för både adepter och mentorer och Karriär – råd för navigering i maktens labyrinter.