Columnas styrelse gick fri i Drax-affären

En av Columna tillsatt granskningsman i form av advokat Karl-Erik Danielsson samt revisorn Bo Ribers hade inför stämman båda avstyrkt att ge Columnas tidigare styrelse ansvarsfrihet. Orsaken var det köp av aktier i IT-bolaget Drax för 147 Mkr som de beslutade om i april förra året, och som resulterat i en förlust för Columna på lika mycket.

Enligt deras mening stred affären mot Columnas bolagsordning.

“Det är min principiella uppfattning att det är mycket allvarligt att bryta mot bolagsordningen som är ett avtal med aktieägarna”, sade Bo Ribers på stämman.

Köpet av Drax-aktier gjordes för att huvudägarna i Drax skulle kunna finansiera köpet av en kontrollpost i Columna från den tidigare huvudägaren Rolf Nordström. Uppgörelsen var ett led i en planerad sammanslagning mellan Drax och Columna under IT-haussens dagar. A-aktierna i Columna har de dock kvar och därför blev frågan om ansvarsfrihet akademiskt eftersom Philip Edner och de andra huvudägarna, alla med koppling till Drax, hade en förkrossande majoritet.

Philip Edner tog också till orda och talade sig varm för ansvarsfrihet.

“Brottet mot bolagsordningen var ett formfel. Det hade lätt kunnat avhjälpas om styrelsen uppmärksammat det, men det gjorde inte heller alla de revisorer och rådgivare som var inblandade. Att inte bevilja de häör killarna ansvarsfrihet vore att gå för långt”, sade Philip Edner.

Aktiespararnas Gunnar Ek röstade mot ansvarsfrihet:

“Vi går alltid på revisorns rekommendation.”

Han prisade dock A-aktieägarna som nyligen begärt att få sina A-aktier omstämplade och sålt dem till finansmännen Thomas Hopkins och Gösta Welandeson som därmed blir nya huvudägare i Columna. Det skedde dock för sent för att gällas på stämman.

“Det är underbart och oerhört positivt. A-aktieägarna har gjort betydande ekonomiska uppoffringar och det är hedervärt. Äntligen kan vi få ett slut på det som präglat det här bolaget, att A-aktieägarna missbrukar sin makt”, säger Gunnar Ek.

De nya ägarna Hopkins och Welandson valde att inte utnyttja sin rösträtt på stämman. Redan innan köpet av Edner & Cos aktie hade Hopkins över 10 procent. De var de enda som i praktiken kunnat stoppa ansvarsfrihet.

Dagens Industri undrar på torsdagen i en ledare om “ansvarsfrihet kan köpas för pengar?”

Aktieägaren Thorvald Arvidsson ställde också frågan om A-aktieägarna i samband med försäljningen till Hopkins och Welandson fått löften om att de inte skulle driva igenom frågan om ansvarsfrihet på stämman. Frågan blev hängande i luften.

Thomas Hopkins sade senare:

“Bolaget behöver lugn och ro, vi ser ingen anledning att bedriva processer. Vi vill se framtiden an och utveckla fastighetsrörelsen. Men om det misstännkliggörs oavsett vilka ambitioner man har så går det mot likvidation.”