”Pfizer spionerade på mig”

Enligt Peter Rost har hans advokater, byrån Green & Savits, “i dag” stämt sin förre arbetsgivare Pfizer för att på felaktiga grunder ha avskedat honom 1 december i år. Stämningen har lämnats in till en domstol i New York.

Enligt stämningsansökan blev Peter Rost hotad med att få sparken redan när han i ett internt brev uppmärksammade ledningen på att tillväxthormonet Genotropin såldes på olagliga metoder.

– Stämningen hävdar också, och separata dokument bestyrker, att Pfizer/Pharmacia anställde en privatdetektiv för att spionera på mig och undersöka om jag köpt vapen i New Jersey. De kontrollerade inte bara mina telefonsamtal och e-mail utan även andra Pharmaciaanställdas samtal och e-mail. Stämningen beskriver även anklagelser om finansfiffel och en undersökning som Pfizer hållit hemlig, startad av amerikanska finansinspektionen (SEC), berättar Peter Rost för Affärsvärlden.

Stämningen beskriver också hur personer som ringde in till Peter Rost blev utfrågade av växeltelefonisten i ett försök att utröna varför vederbörande skulle prata med Rost.

Sedan tidigare är det känt att Peter Rost efter att ha slagit larm om de påstådda missförhållandena blev av med sina arbetsuppgifter som avdelningschef för försäljningen av Genotropin. Han fick dock fortfarande lön tills han blev sparkad 1 december i år.

Peter Rost stöder sig i sin stämningsansökan mot Pfizer och en handfull chefer på Pfizer (bland dem vd:n Hank McKinnel), på amerikanska lagar som gör det omöjligt att sparka anställda som rapporterar kriminella handlingar till myndigheterna, så kallad “whistleblower”.

I USA har Peter Rost kamp som avslöjare av missförhållanden inom Pfizer, Whistle Blower, fått stor uppmärksamhet under den senaste veckan.

I en intervju med Affärsvärlden berättar han nu om hur det gick till när han sparkades:

– Jag var i Costa Rica som föredragshållare på ett seminarium om parellellimport av läkemedel när New York Times skickade ett e-mail till mig och berättade saken. Bolaget hade inte sagt ett ljud så det var den mest ynkryggade uppsägning jag hört talas om. När jag kom hem så hade någon från bolaget åkt förbi och klistrat fast ett brev på min dörr. Men de vägrar ha någon som helst direktkommunikation med mig.

Varför sparkas du just nu?
– Det är en fint från bolaget. Genotropinprocessen som de hävdar är nedlagd fortsätter i en brottsutredning under en åklagare på justititedepartementet. Men det är olagligt att sparka någon som påtalar att bolaget bryter mot en lag eller, som jag också har gjort, argumenterat politiskt för att tillåta parallellimport av läkemedel på samma vis som det fungerar i Europa.

Har du fått några andra jobberbjudanden? Från konsumentorganisationer kanske? Eller filmaren Michael Moore som lär göra en film om branschen?
– Nej, det har varit tyst. Men jag söker jobb. Jag skulle gärna sitta i en företagsledning och tjäna pengar på det gamla hederliga sättet, det vill säga utan att fuska. Men jag har svårt att tro att jag ska börja som läkare igen. Det var 20 år sedan sist.

Är de stora läkemedelsbolagen att lita på?
– Nej. Tyvärr inte. Genom att inte tillåta prisförhandlingar och parallellimport stänger de ute 50 miljoner fattiga amerikaner. Jag tror att de skjuter sig själva i foten. Amerikaner i allmänhet har tappat förtroendet för dem och jag själv är inte det enda kritikern från de egna leden. Förre vd:n för Merck sade nyligen att branschen håller på att rasera vad den byggt upp under lång tid.

Du är 47 år och har erfarenhet från toppjobb inom flera läkemedelsbolag. Hur ser det ut för branschen?
– Framtiden är tuff för det kommer att ske en väldig strukturomvandling vilket beror på, enligt Merrill Lynch, att bolagen under de närmaste fem åren kommer att förlora patent på storsäljare med en försäljning på 73 miljarder dollar årligen. Det kan jämföras med den årliga försäljningen i USA på 200 miljarder.

Det kanske kommer nya mediciner?
– Läkemedelsbolagen har tyvärr torka. Det beror bland annat på att vi människor drabbas av ett begränsat antal sjukdomar. Industrin har betat av de stora folksjukdomarna och nu finns inte så många kvar att bota. Vi håller kort sagt på att slå i väggen.

Och det här bäddar för nya fusioner?
– Den bästa motsvarigheten är bilbranschen där det fanns fler än 100 tillverkare för 100 år sedan och nu finns här i USA bara tre kvar. Det kommer att bli likadant inom läkemedel. Det har funnits över 100 tillverkare men det kommer inte att återstå mer än 3-4 om 10-20 år.

Gynnar den utvecklingen patienterna?
– Det kommer att bli billigare och bättre för patienterna eftersom de får mer tillgång till generika. Baksidan av myntet är kostnadsbesparingarna som kommer att gå ut över forskningen, vilket gör att färre banbrytande mediciner upptäcks.

Du själv ska visst vara med i TV nu. Får ditt avskedande stor uppmärksamhet i USA?
– CBS 60 Minutes var med mig hela torsdagen. De stora tidningarna som Wall Street Journal och New York Times har skrivit om saken, liksom nyhetsbyråerna AP och Reuters som når hundratals tidningar.