TEMA: AFFÄRSJURIDIK – USA-juridiken sprider sig över världen

Åtta månader hade gått. De inledande överläggningarna var klara.Återstod: slutpläderingar och dom. Och överklaganden.En av det amerikanska justitiedepartementets toppjurister, JoelKlein, president Bill Clintons egen trust buster, visade upp sigvid ett kort framträdande när Microsoftmålet ajourneradestillfälligt den 24 juni.Det ledde till många beska kommentarer från de som anseratt departementets klåfingrighet bara är ännu ett tecken påjuristernas tilltagande makt i det amerikanska samhället.I stora rena skadeståndsmål anklagas advokaterna för att smörjakråset från flera branscher. Först var det asbestindustrin,sedan tillverkarna av bröstimplantat och tobaksbolagen. Framöverkan det bli vapenfabrikerna.

Juristernas förlovade land

USA har fler advokater än något annat land, både i absoluta ochrelativa tal. För närvarande finns det runt 900.000 attorneys,och den allmänna förväntan är att miljonstrecket kommer attspräckas inom en snar framtid – i varje fall om även domareräknas in. Det motsvarar över 300 advokater per 100.000invånare, att jämföras med dryga 100 i Storbritannien, 40 iSverige och ett dussin i Japan.De gångna årens högkonjunktur har inneburit strålande tider föradvokatkåren, med fler uppdrag, högre intäkter, större affärer,nya verksamhetsområden och global utvidgning.

Störande trender

Samtidigt störs den tidigare så lojala och lite klubbaktigainterna atmosfären av flera olika trender: intrång från andrayrkesgrupper, konkurrens från brittiska firmor, politiska försökatt begränsa stämningsraseriet, IT-förmedling av juridiskrådgivning och, som alltid, den allmänt motvilligaattityden som uttrycks i det iUSA slitna Shakespeare-citatet …kill all the lawyers.Allt är lovligt byte, summerar en Washingtonadvokat medinternationell verksamhet den hårdnande stämningen som innebäratt en advokat inte drar sig för att sno en klient från enkollega.Partners bevakar varandra. Det är tuff konkurrens om kunderna.Och kunderna i sin tur misstänker att firmorna överdriver denfakturerade tiden för att öka vinsterna.Numera står bolagsklienter för mer än hälften avadvokatfirmornas samlade fakturering. Tidigare var detprivatpersoner som dominerade. Detta, om något, visar på denständigt stigande betydelse som juridiken har i det amerikanskanäringslivet och på att tvister och arbetsmarknadskonfliktertacklas i domstol. I USA berömmer man sig av att följa the ruleof law,och eftersom det politiska systemet medvetetkonstruerades för att bli trögt får domstolarna i praktiken oftaersätta politikerna. Det kan röra sig om allt från legaliseringav abort, skadeståndskrav från cancersjuka rökare tillföretagsprotester mot nya miljöregler från myndigheterna.Först måste man skaffa en advokat – en amerikansk advokat, ärett mantra bland chefer för svenska och andra utländskadotterbolag som planerar etablering i USA. Men så brukar deockså medge att de kontrakt och avtal som tecknas är vattentäta.Jurister återfinns på alla nivåeri administrationen och förvaltningen, från president BillClinton (och hans hustru med siktet inställt mot en stol isenaten) och ned till så gott som samtliga förhandlare imyndigheter som handelskontoret U.S. Trade Representative (USTR)och miljövårdsverket (EPA). I utrikesdepartementet är åtskilligatopptjänstemän jurister.

Världen tvingas följa efter

Det här påverkar relationerna till andra länder, eftersom USAharen ledande roll i både bankvärl-den, det internationellanäringslivet och i samtliga internationella organisationer -och, dessutom, gärna övertolkar denna roll.Det var ingen slump att EU:s förre utrikeshandelskommissionärsir Leon Brittan var jurist, eller att hans efterträdare i dennya kommissionen, Pascal Lemy, utbildades vid de franskaelitinstitutionerna. En sådan bakgrund kan behövas för attförstå motparter-na från USTR och deras, ibland, okänsliga ochstrikta legalistiska uppträdande inom de olikatvistlösningspanelerna i Världshandelsorganisationen WTO.På den amerikanska sidan av Atlanten märks en övertygelse attamerikansk lag är överlägsen andra länders. Samma attityd råderrörande de amerikanska redovisningsreglerna i näringslivet ochpå börserna. Det var bland annat detta som låg bakom magsurarapporter på tidningarnas affärssidor om att det blivit förmycket tysk dominans i DaimlerChrysler – trots överenskommelserom en gemensam ledning.Men omvärlden kan räkna med att amerikansk lag och attamerikanska jurister kommer att få ännu större tyngd i framtidenän vad som redan märkts i en rad stora företagsfusioner och ihoptråcklandet av internationella kreditpaket ochobligationslån. Samma sak lär på sikt gälla i de multinationellaorganen och bankerna.

Branschen globaliseras

Globaliseringen i affärslivet sprider sig och medför även englobalisering av advokatbyråerna. Färre firmor blir större ochkommer att genomföra större och större uppdrag. Det konstateraradvokaten Christopher Wall, som startade den stora firmanWinthrop, Stimson, Putnam & Roberts Washingtonkontor och somrepresenterade Astra i affären med Zeneca.Vi har bara sett början än så länge. På sikt blir det enutveckling mot globala handelsregler och globala ekonomiskarelationer, menar Christoper Wall om den amerikanska traditionenatt ta till juridiska medel när politiken misslyckats ellerifrågasätts, som det ju för övrigt märkts en större tendens motäven i Sverige och då särskilt efter EU-inträdet.En byrå som Winthrop, Stimson med 250-300 jurister tillhör nu demedelstora, medan de stora kan ha 1.000 – 1.500 jurister.Amerikanska byråer expanderar snabbt i synnerhet i London, medanställning av brittiska jurister. Och, vice versa, pågårvärvning av amerikanska jurister i brittiska byråer. Den härutvecklingen väntas fortsätta med fler världsomspännande kontor.

En superbyrå föds

I somras meddelade amerikanska Rogers & Wells i New York ochbrittiska Clifford Chance i London att ägarna godkänt ensammanslagning och att Clifford Chance”s tidigare planer på attgå samman med tyska Pünder, Volhard, Weber & Axster ocksåfullföljs. I så fall uppstår en superbyrå med 2.700 advokater i30 städer med totala arvoden på över 1 miljard dollar. Enobservatörer noterade att ett enormt jobb återstår med att kommaöverens om enså enkel sak som hur man ska stava vissa ord. Vidare uppgav enpartner att den nya firman beslutat om en mer brittisk typ avkompensation, som går ut på att partners ersätts eftersenioritet, ett system som kallas lock step. Det skiljer sigfrån det amerikanska sättet att betala efter hur många kundervederbörande partner lockat, i gement vardagstal eat your ownkill.

Mer och mer affärsverksamhet sker över gränserna. Det kan varaett projekt som utförs i ett land med kapital från flera andraländer. Transaktionerna är mycket komplicerade och det är nästanbara advokatbyråer i USA och i Storbritannien som har denerfarenhet som krävs, konstaterar John Morris, som är en avredaktörerna på branschorganet The American Lawyer och som,faktiskt, ska flytta till London för tidningens räkning.Enligt John Morris utvecklades kampen mellan franska LVMH ochitalienska Gucci till något av ett slag mellan amerikanskaadvokatbyråer som sedan gick till domstol i Nederländerna.Morris framhåller att det bara är de riktigt stora firmorna somhar resurser nog att klara ett mål som kräver kännedom om lagaroch regler i olika länder. Amerikanska juridiska fakulteter hargott rykte och juristutbildningen ger både prestige och pengar,vilket gör att mycket smarta människor med vassa analytiskahjärnor bli advokater, enligt Morris. För ett tiotal år sedandrogs de nybakade juristerna till investmentbanker på WallStreet, sedan var privatisering en het verksamhet, nu lockas detill nya start-up-företag i IT-sektorn med feta bonuspaket.

Dolda fällor

Många bedömare misstänker samtidigt att jättebyråerna trots sinstorlek inte kan erbjuda expertis på alla specialområden. Somett exempel på ett sådant område där det finns många doldafällor nämner Christopher Wall något han själv känner till väl,exportkontroll.Men allt drivs av kunderna som vill ha one stop shopping,konstaterar Christopher Wall som också gissar att advokatyrket iframtiden kan bedrivas på två nivåer: specialiserade juristersamt allmänjurister, ett slags juridikens allmänläkare somsätter upp kontrakt vid villaköp och liknande.1990-talets andra halva har alltså varit strålande föradvokaterna, även om vinstnivåerna inte nått upp tillyuppieerans och börshajarnas 1980-tal.

Fortsatt goda tider

De goda tiderna märks främst ide bonusutbetalningar som partners i de ledande firmorna kammarhem och i begynnelselönerna för nybakade jurister. I en studiei tidningen The National Law Journal framgår att jurister somtog sin examen 1998 kunde tjäna hela 82.000 dollar (750.000kronor), medan topprådgivare i bolag som Philip Morris räknadein över 3 miljoner dollar (över 25 miljoner kronor) i lön ochbonus.Byrån Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom ledde intäktsligan1998 med 890 miljoner dollar (7,6 miljarder kronor). Firman ären av de mest välkända i USA, och även en sådan faktor betydermer och mer som konkurrensmedel, anmärker flera branschexperter.Kändisskapet kan givetvis även ge en skjuts framåt för enenskild advokat.Ett flertal både smickrande och nedgörande porträtt av de olikaaktörerna i Microsofträttegången förekom i många medier medmiljonupplagor. Microsoft inledde klumpigt och tungfotat, menutarbetade sedan en smidigare strategi som i alla fall WallStreet Journal hävdar att den unge Michael Lacovara låg bakom(han kommer från Wall Street-firman Sullivan & Cromwell, nr4 ilönsamhetsligan).

Lönsamhetsligan

Lönsammast 1998 var Minneapolisbaserade Robins, Kaplan, Miller &Ciresi med 3,57 miljoner dollar i vinst per kompanjon. Normaltborde de ledande firmorna i New York (börs, finans, fusioner)och Washington (myndigheter, lagstiftning, lobbying) ledalönsamhetsligan. Skälet till att en Minnesotafirma toppade förraåret kan sammanfattas i ett ord: tobak. Robins, Kaplan varnämligen ombud för staten Minnesota som stämt tobaksbolagen förde ökade sjukvårdskostnader rökningen orsakat. Kritiken ärmycket bister från flera håll mot de höga advokatarvodena sombetalats ut (eller utlovats) i de mångårigaskadeståndsförhandlingarna mellan politiker och tobaksbolag- ochdet finns röster som tippar att överenskommelserna i slutändenkommer att gynna högbetalda jurister mer än insjuknade rökare.

Hoten

Intensiva politiska ansträngningar lyckades och det blirsannolikt riktlinjer för att begränsa en väntad störtvåg avkostsamma Y2K-stämningar, det vill säga oförutsedda problem somuppstår till följd av datorsammanbrott i samband medtusenårsskiftet. Fast, varnade en akademisk tidskrift, Europaligger långt efter när det gäller de juridiska aspekterna på2000-problemet. Fler och fler företag väljer att ha egnajurister anställda, i in house corporate law departments. TheNational Law Journals årliga enkät bland 250 storföretag visaratt detta är särskilt vanligt inom de nya eller nygamlabranscherna, som IT, mediekonglomeraten ochunderhållningsjättarna i Hollywood. Att på så vis ha egnaspecialister är, givetvis, ett hot mot de traditionellabyråerna, liksom en pågående utvidgning av revisionsbyråernasverksamhet och där blåser vindarna från Europa till USA:I Europa är reglerna beträffande olika slags verksamhet merflexibla än här. I länder som Frankrike och Spanien är destörsta revisionsfirmorna egentligen också de störstaadvokatbyråerna. Revisionsfirmorna försöker nu erbjuda fleratjänster, från skatterådgivning till juridisk service, sägerChristopher Wall.Det amerikanska advokatsamfundet, American Bar Association,utreder för närvarande hur branschen ska ställa sig till dessamulti-discipline practices. Åsikterna går isär. Å ena sidan kandet vara en naturlig samordning av de experttjänster ett företagköper utifrån, å den andra föreligger det en obehaglig inbyggdmotsättning mellan advokatens tystnadsplikt och revisorns kravpå insyn och offentlighet.Ett annat hot mot advokaternas framtida levebröd får kåren självsägas vara delaktig i. Den amerikanska förkärleken förstämningar inför domstol, litigation craze som det kallasibland, har lett till åtskilliga försök från lagstiftare påfrämst delstatsnivå att begränsa stämningarna som proppar igendomstolarna.

Muskelstinna motreaktioner

En extraupplysning: att försöken till tort reform havererat pådet federala planet torde bero på att advokatkåren tillhör demer välfinansierade och muskelstinna lobbygrupperna iWashington. Tillverknings- och tjänsteföretag har börjatinkludera klausuler om obligatorisk medling i sina kundkontraktför att undgå stämningsansökningar för eventuella tvister iframtiden. En ensam jurist, exempelvis en pensionerad domare,granskar då argumenten från båda sidor och meddelar sedan sittbindande utslag. Men här kommer protester även från konsumentgrupper. Förfaktum är ju att de så belackade miljonskadestånden, Ö la damen somskållades av McDonald”s kaffe, tvingar fram skärptproduktsäkerhet och andra säkerhetsrutiner. Just dessa frivilouslawsuits är ett favoritämne i populistiska medie- ochpolitikerkretsar. Republikanska guvernörer, exempelvis George W.Bush i Texas, har varit så framgångsrika på det här området atten tidningskrönikör konstaterade att trial lawyers just nutrampar nervöst i sina wing tips (den typ av skor amerikanskajurister brukar bära).

Granskningar av skadeståndsbeloppen över flera år visar dels attde oftast trimmas rejält under överklagandefasen, dels att de ide enskilda fallen sällan når upp till rubrikskapande nivåer.Men detta ska inte överskugga det faktum att företagets egenpersonal numera utgör en latent fara och en potentiell drygutgiftspost i balansräkningen. Arbetstagare tvekar inte att gåtill domstol med klagomål om sexuell eller annan diskriminering,något som svenska Astras amerikanska dotterbolag fick erfarahäromåret. I ett aktuellt fall nyligen i Washington utdömde en juryskadestånd på över en miljon dollar till en anställd som hadeutsatts för åldersdiskriminering. Arbetsgivaren, etttjänsteföretag i informationsbranschen, har överklagat ochnoterat utgifterna som ett minus i 1998 års resultat. Denanställde, däremot, meddelade i ett cirkulärbrev tillarbetskamraterna att han slutar.Det förefaller inte alltför djärvt att tippa att EU-lagarnaskärps på det här området, där USA är klart trendsättande. Flerförbud mot diskriminering till följd av kön, ras, religion ellerålder är att vänta. Alltså, mer jobb väntar experter på arbetsrätt iländer somSverige.

Kundberoendet

Andel av intäkter från de tre största klienterna %Andel av intäkter från de tre största klienterna %1 Gernandt & Danielsson 302 Hammar 303 Holm & Co 254 Karlerö & Co 255 Hammarskiöld & Co 246 Tisell & Co 237 Halmstads Advokatbyrå 208 Hellström & Partners 209 Lindskog Malmström 2010 Morssing & Nycander 2011 Nordia 2012 Södermark 2013 Nova 1814 Delphi & Co 1515 Gedda & Ekdahl 15Beroendet av ett fåtal klienter är starkast bland de mindre ochmedelstora byråerna.

Börsbolag som kunder

Andel intäkter från svenska och utländska börsbolag, %

Totalt Svenska Utländska1 Morssing & Nycander 80 60 202 Andersson & Gustafsson 75 70 53 Gernandt & Danielsson 75 50 254 Mannheimer Swartling 75 60 155 Cederquist 70 50 206 Alrutz 66 62 47 Rydin & Carlsten 65 30 358 Hellström & Partners 60 15 459 Baker & McKenzie 50 10 4010 Hammarskiöld & Co 50 25 2511 Lind Stabell 49 27 2212 Gedda & Ekdahl 45 25 2013 Södermark 45 35 1014 Tisell & Co 43 29 1415 Styrbjörn Gärde 42 30 12De svenska börsbolagen svarar för en stor andel av de totalaintäkterna för många byråer. Inklusive de utländska noteradebolagen svarar denna sektor för mer än 50 % av intäkterna för 10byråer, Medianen för samtliga byråer ligger på 35 %.

Kundområden

Intäkter per delområde Andel % MkrIntäkter per delområde Andel % Mkr1 Köp & försäljning 21 5082 Processer etc 12 2883 Börs & finans 12 2744 Konkurser 10 2295 Övrig affärsjuridik 10 2256 Data,kommun…,media 8 1817 Fastighetsrätt 6 1428 Immaterialrätt 6 1389 Skatterätt 5 12810 EU-rätt 5 11211 Arbetsrätt 3 7312 Miljörätt 3 73Totalt 100 2373Företagsaffärerna skapar fortfarande de överlägset störstaintäkterna men andelen har minskat ett par procentenheterjämfört med föregående år medan Börs & Finans och Data,kommunikation och media fortsätter att öka i betydelse.Konkurserna ligger relativt sett kvar på samma nivå som 1997efter den markanta minskningen detta år. EU-rätten har ökatnågot men svarar fortfarande för en relativt liten del av detotala intäkterna. Arbetsrätt och Miljörätt är av marginellbetydelse för de flesta byråer och ligger kvar på samma nivå somföregående år.

Från köp och försäljning

Intäkter från Köp & Försäljning

Advokatbyrå Mkr %Advokatbyrå Mkr %1 Vinge 141 302 Mannheimer Swartling 94 263 Glimstedt 29 214 Delphi & Co 19 205 Tisell & Co 17 276 White & Case 17 357 Wistrand 15 158 Hammarskiöld & Co 15 299 Styrbjörn Gärde 14 2410 Cederquist 14 2111 Lind Stabell 14 2212 Gernandt & Danielsson 13 2013 Hamilton & Co 13 1514 Setterwalls 11 2515 Holm & Co 10 40De flesta av de största byråerna ligger över genomsnittet på 21% för intäkter från företagsaffärer som även i år är denviktigaste inkomstkällan för byråerna.

Från börs och finans

Intäkter från Börs & finans

Advokatbyrå Mkr %Advokatbyrå Mkr %1 Vinge 89 192 Mannheimer Swartling 65 183 Gernandt & Danielsson 20 304 Hammarskiöld & Co 13 255 Setterwalls 11 256 White & Case 7 157 Cederquist 7 108 Delphi & Co 6 69 Wistrand 5 510 Styrbjörn Gärde 5 811 Hamilton & Co 4 512 Gedda & Ekdahl 4 1013 Tisell & Co 4 614 Hellström & Partners 4 2015 Södermark 4 10Börs & finanssektorn blir allt viktigare för byråerna. Områdetär nu den tredje viktigaste inkomstkällan totalt sett. Debeloppsmässigt största byråerna inom denna sektor har också enandel som ligger en bra bit över genomsnittet på 12 %.

Från it och media

Intäkter från Data, kommunikation & media

Advokatbyrå Mkr %Advokatbyrå Mkr %1 Vinge 23 52 Mannheimer Swartling 18 53 Lind Stabell 11 184 Delphi & Co 10 115 Gedda & Ekdahl 10 256 Wistrand 10 107 White & Case 10 208 Setterwalls 7 169 Cederquist 7 1010 Gernandt & Danielsson 7 1011 Magnusson Wahlin 7 1012 Tisell & Co 6 1013 Hammarskiöld & Co 6 1114 Styrbjörn Gärde 5 915 Hamilton & Co 5 6Den snabba tillväxten inom data och kommunikation skapar ocksånya intäktskällor för advokatbyråerna. Att döma av de högaandelarna jämfört med genomsnittet på 8 % synes flera byråer haspecialiserat sig på denna sektor.

Från konkurser

Intäkter från konkurser

Advokatbyrå Mkr %Advokatbyrå Mkr %1 Glimstedt 42 312 Hamilton & Co 30 353 Kaiding & Ljungdahl & Marcusson 26 694 Vinge 23 55 Wistrand 15 156 Rosengrens 15 407 Delphi & Co 10 118 Fylgia 9 309 Lindskog Malmström 9 3010 Styrbjörn Gärde 9 1511 Nordia 9 2012 Magnusson Wahlin 7 1013 Tisell & Co 5 814 Nova 5 1515 Edqvists 4 50Av samtliga byråer är det knappt 20 byråer som ligger på elleröver den genomsnittliga andelen intäkter från konkurser som ifjol uppgick till 10 %. Störst absolut sett är Glimstedt somäven förra året toppade listan. Mest beroende är Kaiding &Ljungdahl med 69 % av intäkterna från konkurser/obeståndsrätt.

Från skatteområdet

Intäkter från skatterätt

Advokatbyrå Mkr %Advokatbyrå Mkr %1 Mannheimer Swartling 40 112 Vinge 23 53 Wistrand 10 104 Delphi & Co 10 105 Lind Stabell 8 126 Allians 8 307 Magnusson Wahlin 7 108 Cederquist 5 79 Hamilton & Co 3 410 Tisell & Co 3 511 Nova 3 1012 Glimstedt 3 213 Södermark 2 514 Michelson & Werner 2 515 Rosengrens 1 2Av samtliga byråer är det bara ca hälften som överhuvud tagetarbetar inom skatteområdet. Av dessa är det sju byråer som haren andel på 10 % eller högre. De fem största absolut settsvarade för drygt 70 % av intäkterna på 128 mkr, vilketmotsvarade 5 % av de totala intäkterna.