Åsbrinks tuffa etikskola

Den som ska vara polis måste själv kunna genomskåda knepen som används av buset. Det rättesnöret har regeringen anammat i och med utnämningen av förre finansministern Erik Åsbrink till chef för den särskilda etik- och förtroendekommittén för näringslivet.

Erik Åsbrink kan bland annat luta sig mot sina personliga erfarenheter under internethysterins sista år. Sedan han lämnat finansministerposten våren 1999 sökte sig Erik Åsbrink ut i näringslivet och fann en öppen famn hos riskkapitalisten Kjell Spångberg.

En genomgång av uppdragen i bolagsgruppen kring Kjell Spångberg under 2000 och 2001 visar att Erik Åsbrink snabbt fick närkontakt med flera kontroversiella företeelser i näringslivet.

o Erik Åsbrink har suttit på dubbla stolar. I maj 2000 utsågs Åsbrink till ledamot i Kjell Spångbergs nystartade bolag Emerging Technologies. Förutom att satsa egna pengar i verksamheten erbjöds han också ett optionspaket som styrelsemedlem.

När Emerging Technologies under sommaren genomförde en nyemission gick pensionsjätten SPP (numera Alecta) in som en av huvudinvesterarna. SPP satsade hela 130 miljoner kronor, 15 procent av emissionen. Ordförande i SPP vid tidpunkten var Erik Åsbrink, ett uppdrag han fick i april samma år.

o Åsbrink har på nära håll bevittnat hur en storägare kammar hem storkovan.

Emerging Technologies startades precis när luften började gå ur internetbubblan. Valet av tidpunkt visade sig olyckligt för de flesta inblandade men inte alla.

Förutom SPP investerade en lång rad svenska institutioner och en kändistät grupp privatpersoner tillsammans över 800 miljoner kronor i Emerging Technologies. Den hägrande guldgruvan var en snabb börsintroduktion till en betydligt högre värdering. Någon notering blev det aldrig tal om. Idag har de onoterade aktierna ett oklart värde.

Plockade ut 100 miljoner

Kjell Spångberg själv lyckades däremot behålla både ägardominansen i bolaget och samtidigt plocka ut över 100 miljoner kronor kontant av småägarnas kapital när han sålde in sin privata bolagsportfölj till Emerging Technologies.

o Han har hoppat av en styrelse i ett känsligt läge. Efter ett år i styrelsen på Emerging Technologies valde Erik Åsbrink att kliva av. Hans egen förklaring var att han var tvungen att begränsa antalet uppdrag. En kort tid senare avslöjades flera brister i den interna kontrollen samt tvister i styrelsen.

Under året hade vd Peter Sandberg fått lämna sin post och revisorn avslöjade en del av bakgrunden när han i årsredovisningen konstaterade att Sandberg hade överträtt sina befogenheter och att styrelseledamoten Juha Christensen känt till saken.

o Åsbrink har stått för uppblåsta medieutspel. Han tvekade inte att ta plats i flera styrelser i Spångberg-sfären. Sommaren 2000 var ett av de hetaste jobben ordförandeuppdraget i Top Reach, ett nystartat e-handelsföretag där Emerging Technologies var huvudägare. Erik Åsbrink passade på att prata upp bolagets framtidsutsikter.

“Jag tycker i grunden att idén är genial. Och det är så man ska känna när man går in i ett företag. Det ska vara enkelt. Jag känner att det här kan inte misslyckas”, förklarade Erik Åsbrink i Dagens Industri i juni 2000.

Såldes vidare

Mindre än ett halvår senare var de storslagna planerna betydligt blygsammare. Våren 2001 sålde Emerging Technologies bolaget till okänd värdering. Erik Åsbrink lämnade också denna styrelse.

En gammal regel i näringslivet, som Erik Åsbrink verkar ha lagt på minnet, är att det är bra att ha en öppen dörr till värmen när det blåser kallt.