Frågetecken för cancermedicin sänker Astra Zeneca

De senaste årens hetaste trend inom läkemedelsutveckling, cancermediciner som drar nytta av kroppens egna immunförsvar, fick sig en törn i torsdags kväll.

Då beslutade sig den amerikanska läkemedelsjätten Bristol-Myers Squibb att inte gå vidare med försöken att trycka på för att få till stånd en snabbspårsgranskning av en kombinationsbehandling mot lungcancer av bolagets två mediciner Opdivo och Yervoy.

De två immunterapeutiska medicinerna är var för sig godkända för behandling av cancer.

Tidigare försök visar att kombinationer av olika immunterapeutiska metoder ger bättre effekt än medicinerna om de används var för sig

Beskedet att Bristol-Myers Squibb nu inte insisterar på att få fram en snabbspårsansökan tolkades av investerarna på börsen i New York som att metoden inte fungerar bättre än de mediciner som används idag. Aktien sjönk 10 procent i den inledande handeln.

Raset smittade av sig på AstraZeneca-aktien som just nu genomför en fas III-studie av en liknande kombinationsbehandling. Astra-aktien föll i Stockholm med 3 procent.

För ett tredje storföretag är beskedet tvärtom goda nyheter, enligt marknadens logik. Det gäller amerikanska Merck som för två veckor sedan överraskande fick beskedet att det amerikanska läkemedelsverket FDA beslutat sig för att acceptera en snabbspårsansökan av en kombinationsbehandling med bolagets immunterapeutiska medicin Keytruda och en traditionell cellgiftbehandling.

Merck-aktien steg på fredagen med 3 procent i den inledande handeln i New York..