ÅTERFÖRSÄLJARNA: Bransch i förvandling

Luften gick fullkomligt ur PC-marknaden och datoråterförsäljarna drabbades hårt. Den svenska PC-marknaden krympte med 27 procent förra året, enligt analysföretaget IT Research. Tappet beror till stor del på att försäljningen av hemdatorer rasade. Dessutom lades en del investeringar på is inför millennieskiftet. Omsättningen sjönk med 3 procent. Vinstmarginalen föll till i genomsnitt en procent.

Prisfall

Priserna på datorer sjunker vilket tär på återförsäljarnas blygsamma vinster. Marginalerna pressas också av att en allt större andel av datorförsäljningen sker direkt från tillverkare till kund, utan mellanhänder. Den amerikanska jätten Dell har varit extremt framgångsrik genom att sälja direkt. Direktförsäljningen uppgick till 32 procent av marknaden förra året, enligt IT Research.

Dessutom uppgraderar och byter kunderna datorer i långsammare takt än tidigare, vilket slagit mot återförsäljarna.

Även år 2000 har börjat svagt. PC-marknaden minskade med 16 procent första kvartalet, enligt IT Researchs beräkningar.

Utmärkande för fjolåret var bolagens olika förvandlingsnummer.

Följetongen framför andra rörde det skandalomsusade Lap Power. Utöver försäljningsminskningen, som slagit mot hela branschen har Lap Power haft fullt av egna svårigheter, inte minst ledningsturbulens.

Den ekonomiska krisen blev samtidigt allt värre och i december tvingades bolaget ställa in betalningarna och ansöka om företagsrekonstruktion. Huvudägaren och grundaren Claes Wellton Persson sålde sitt aktieinnehav till riskkapitalbolaget IT Provider strax före årsskiftet. I år var konkursen ett faktum (för dotterbolaget Lap Power, där själva verksamheten låg). Nu vill ankungen bli en svan. Nytt namn, ny VD och ny affärsidé: Extended Capital Group (från början Ecommerce Capital Group) är ett riskkapitalbolag som ska investera i e-handelsföretag.

Men det var inte den enda datoråterförsäljaren som genomgick en metamorfos. Allt fler återförsäljare har gjort sig av med sin logistikdel och sålt den till en distributör för att istället satsa på tjänster, där marginalerna är högre. Det finns flera exempel.

I september offentliggjordes att IMS lägger ut hela sin återförsäljardel på entreprenad till amerikanska Ingram Micro, en av världens största distributörer. Även om IMS fortfarande har hand om vissa bitar av återförsäljarverksamheten kan bolaget numer betraktas som en konsult.

Ingram Micro har också köpt svenska TCM:s (Take Care Marketing) hårdvarudel.

Idel chefsbyten

Ett annat exempel är Alfaskop som hade ett turbulent fjolår. I höstas avlöste ledningarna varandra i rask takt. I början av det här året sålde bolaget den produktrelaterade verksamheten till Scribona. Alfaskop ska nu satsa på ASP (Application Service Provider) vilket innebär att man hyr en programvara eller en funktion via nätet istället för att köpa den. (Läs mer i artikel om svensk programvara s. 69)

En annan aktör som fallit bort från årets lista är Information Highway. Bolaget sålde sin hårdvarudel till norska Merkantildata i somras, för att fokusera på internetkonsultdelen. Renodlingen var ett lyckokast och bolaget blev fjolårets kursvinnare alla kategorier.

Marknaden har länge väntat på att en förändring av branschen ska äga rum, eftersom lönsamheten varit skral. För att lyckas bör man bredda sig. Utvecklingen är därför välkommen.