Trådlöst triumferar

I vårens IT-special konstaterade Affärsvärlden att mobilt internet var den hetaste trenden på IT-fronten. Och trådlöst i olika former står alltjämt i fokus. I dagsläget koncentreras intresset mest mot tekniken och mot vilka tjänster som konsumenter och företag kan erbjudas i framtiden.

Skräddarsytt

En tjänst som väntas komma stort, och som faktiskt finns redan idag, är positionering. Det innebär att telefonen eller handdatorn vet var du befinner dig och kan skräddarsy informationen utefter det.

Tekniken för att tillhandahålla en rad nya tjänster är redan på gång. Post- och Telestyrelsen (PTS) delar i november ut fyra licenser för den tredje generationens mobiltelefoni. Tio operatörer och konsortier kämpar om rätten att få tillhandahålla nätkapacitet för mobila teletjänster enligt UMTS-standard. Ansökningarna har bidragit till att intresset för 3G och mobilt internet har skruvats upp, vilket lett till att det skrivits spaltkilometer om GPRS, Wap, UMTS och allehanda andra tekniska termer.

Ett första steg på vägen – eller en generation 2.5 om man så vill – är den uppgradering av dagens GSM-nät till GPRS-nät som pågår. Tele-operatören Europolitans GPRS-nät kommer till exempel troligtvis att tas i bruk i början på nästa år. Men det förutsätter att det finns telefoner och handdatorer på marknaden, för att folk ska kunna tillgodogöra sig alla nya tjänster som kommer att finnas genom den ständiga uppkoppling som GPRS (och senare 3G-nätet) erbjuder.

Det är lite av ett moment 22. Tillverkarna vill se att näten är på plats innan de börjar vräka ut telefoner för ny teknik på marknaden medan operatörerna vill se att det kommer att finnas telefoner innan de helt bygger ut näten.

Miljardinvesteringar

Även om Sverige, till skillnad från andra länder, delar ut licenserna gratis så krävs det miljardinvesteringar, inte minst i infrastruktur. Och de stora investeringarna gör att många kritiker varnar för att investeringarna blir svåra, för att inte säga omöjliga, att räkna hem.

Hur som helst krävs det nya nät eftersom det på vissa ställen börjar bli trångt om frekvensutrymme i dagens GSM-nät. Inte heller kapaciteten i GPRS-näten kommer att vara tillräcklig om ett par år, menar en del branschbedömare, och förespråkar nya nät med högre kapacitet. Men åsikterna om vilken typ av nät som egentligen är bäst går isär.

Den nya tekniken och de nya tjänsterna rymmer en oändlig massa intäktsmöjligheter, som alla aktörer vill vara med och slåss om. Samtidigt försvinner den gamla minuttaxan. Det gör att teleoperatörerna letar ny roll, för intäktsfördelningen mellan innehållsleverantörer med flera, har ännu inte hittat sin form.

Frågan är om konsumenterna egentligen vill ha de här tjänsterna? Det är osäkert vilken typ av tjänster det går att ta betalt för i den mobila cybervärlden. Även om tekniken finns och även om ett intressant innehållsutbud finns till hands, så är det alltså oklart hur konsumenterna kommer att bete sig.

En annan faktor som är av vikt för att få volym i de trådlösa tjänsterna är säkerhetsfrågan. Så kallade PKI-lösningar (Public Key Infrastructure) väntas bli det dominerande säkerhetssystemet.

Få börsbolag

Trots det stora allmänna intresset är det, paradoxalt nog, få företag på börsen som helt satsar på mobilt internet. Det finns flera orsaker. En är att ägarna har blivit mer försiktiga efter internetaktiernas berg- och dalbanesvängningar det senaste året. Dessutom är det knepigt att värdera den här typen av bolag. Det finns stor risk för floppar. Riskkapitalfonder är oftast bättre än börsen som ägare till mobila internetbolag och de trådlösa teknikbolagen, då de befinner sig i en uppbyggnadsfas.

Och det saknas inte intresse från riskkapitalbolagen. Riskkapitalisterna flockas likt flugor kring en sockerbit till allt som har med trådlöst och mobilt internet att göra. Nya investerargrupperingar som ska satsa på trådlöst presenteras i snabb takt: det rör sig om fonder, investmentbolag, gamla toppchefer som vill göra något nytt, och så vidare. Kampen om de duktiga entreprenörerna, med de bästa idéerna, lär bli hård.

Men trådlöst är inte synonymt med nästa generations mobiltelefoni. Det händer mer på den trådlösa fronten. Bluetooth är en teknik för sladdlös kommunikation mellan elektroniska apparater. Bluetoothteknikens förväntade genombrott innebär företeelser som intelligenta hem, där strykjärnet signalerar om du glömmer att stänga av det, bilar som larmar om de blir stulna ur garaget, med mera. Affärsvärlden har gjort ett nedslag inom utvecklingen av så kallade intelligenta bilar. Och bluetooth möjliggör en del av utvecklingen i såväl bilar som hus.

Bredband i skymundan

På sikt kommer man att kunna kombinera bluetooth med andra tekniker inom mobilt internet. Det ger upphov till nya tjänster (som vi idag förmodligen inte vet om vi vill ha eller kommer att behöva).

Även trådlöst bredband är på frammarsch. PTS delar ut licenser även för denna fasta radioaccess under hösten, vilket hamnat lite i skymundan av samma myndighets utdelning av 3G-licenser. Även de trådlösa licenserna kommer att delas ut gratis. I detta fall sitter mottagarna fast, ofta på hustak.

Affärsvärlden tar också upp framväxten av så kallade kluster inom IT-sektorn. Stockholm ligger i framkant inom trådlös kommunikation, främst tack vare telekomjätten Ericssons roll som motor.