Det mobila kontoret som ingen vill ha

Tänk, så skönt att vara fri som en fågel och få arbeta var manvill. Ungefär så ser marknadsföringen ut av det mobila kontoretsom tele- och dataindustrin vill sälja. Denna gång handlar detom data via det mobila nätet.

Datatrafiken via telenätet har ökat under de senaste åren. Sedantelemonopolen runt om i världen började avregleras så har lägrepriser på telesamtal och nya alternativa telenät bidragit tillden ökade teletrafiken. Förra året stod datatrafiken för cirka30 procent av de totala intäkterna på det fasta telenätet, medanresten kom från rösttrafik.

Men vissa bedömare tror att förhållandet kan vara det omvända omnågra år. Den totala teletrafiken i Europa väntas växa med 30till 40 procent, åtminstone mätt i volym, när effekterna frånden nya konkurrensen nått fullt ut. Och en stor del av den nyateletrafiken väntas komma från överföringen av data. Dettagäller dock som sagt det fasta telenätet. För det mobilatelenätet ser det helt annorlunda ut. Där kommer bara enmarginell del av intäkterna från data. I stället används demobila näten nästan uteslutande till att prata på. Av världens137 miljoner abonnenter på mobilnäten vid årsskiftet så var detmindre än en miljon som också använde mobilnäten till att skickadata.Kanske är det därför som tele- och dataindustrin arbetar förhögtryck för att utveckla tjänster och produkter som skallunderlätta så kallad mobil dataöverföring. I oktober förra åretbildades till och med en grupp, Mobile Data Initiative, avmedlemmar från såväl teleindustrins nätleverantörer ochoperatörer som från dataindustrin. Gruppens gemensamma mål ärförstås att öka dataanvändningen på mobilnäten. Det gör de genomatt anpassa och utveckla de mobila näten, mobiltelefonerna ochde bärbara datorerna.

Men frågan är om det är värt mödan. Hittills har efterfrågan påtjänsterna varit begränsad. Och gruppens studier pekar inte pånågon svindlande uppgång i användandet. I Europa, där data viamobilnätet är störst och kommer att växa mest, kommer antaletanvändare visserligen att öka från fyra hundra tusen till sexmiljoner om fyra år, enligt utredningsinstitutet Dataquest. Mendetta skall jämföras med att det totala antaletmobiltelefonanvändare i världen vid den tidpunkten väntas varauppe i nästan en halv miljard. Om det finns tio miljonerdataanvändare på mobilnätet om fyra år så utgörs datatrafikenändå bara av ett fåtal procentenheter.

Frånvaron av data på de mobila näten beror inte på att det intefinns tekniska förutsättningar, åtminstone inte i Europa. En avförutsättningarna för mobil dataöverföring är att mobilnäten haren digital standard, och det är vad Europa har. De digitalamobilsystemen har större utrymme att överföra information på ände gamla analoga mobilnäten. Över 60 procent av de europeiskamobilnäten utgörs av det digitala systemet GSM, vilket kanjämföras med USA, där bara fem procent ringer i digitalamobilnät. Ändå använder mindre är en procent av alla deeuropeiska användarna i GSM-nät mobilnäten för data.

Detta är en klar besvikelse både för nätens leverantörer,exempelvis Nokia och Ericsson, och operatörerna, som svenskaTelia och tyska Mannesmann Mobilfunk. GSM-systemet är nämligensom gjort för att använda för data. GSM har t.ex. etttextmeddelandesystem, SMS (Short Messaging Service), som kananvändas till kortare meddelanden.

Detta gör det möjligt för användarna att skicka och ta emotskrivna meddelanden med hjälp av mobiltelefonen.

Teleoperatörerna använder dessutom GSM-systemet för att skapaolika typer av skrivna tilläggstjänster för sina kunder,exempelvis vädertjänst.

Utrustningen är heller inget problem. Både data- ochteletillverkarna arbetar på att göra utrustningen bärbar, detvill säga lättviktig med en lång tids strömtillförsel. De flestanya mobiltelefoner kan sända och ta emot data, som via ettdatakort överförs till den bärbara persondatorn. En nygeneration mobiltelefoner har också lanserats som enklare skallklara av att hantera stora mängder data. Och så finns dettelefoner som får plats på datakortet, så att man kan sända datautan att bekymra sig om besvärliga sladdar till telefonen.

Uppenbarligen erbjuder tekniken stora möjligheter, men detverkar inte finnas så många användare som vill ha dem. Men nuhoppas leverantörerna att ett trendbrott är nära. En avförklaringarna till det klena intresset för mobildatakommunikation har varit bristen på vettiga applikationer,tror både tele- och dataindustrin. Även om det har funnitsutrymme och teknik som tillåter data så har det helt enkeltvarit för krångligt att använda mobilnätet.

Men i och med en ökad användning av internet och den pågåendemjukvaruutvecklingen inom dataindustrin så väntas efterfråganöka.

Användarna väntas främst utgöras av yrkeskategorier som resandeaffärsmän, som behöver ha kontoret på fickan. Man hoppas ocksåpå nya kategorier – nu utgörs datan på telenätet till stor delav telefax och elektronisk post, men kontakten med storadatabaser som uppdateras i realtid väntas vinna terräng. Säljaresom behöver få information om lager eller krediter skall därförkunna använda sig av sin mobiltelefon för att få uppgifter.Detta kommer först att hända i Europa, tror tillverkarna.Eftersom Europa är den kontinent i världen som har valt engemensam mobilstandard så tros också potentialen för mobildatatrafik vara störst här, åtminstone under de närmaste åren.Detta har fått leverantörerna av datorer och teleutrustning atttrycka på utvecklingen här, eftersom det kommer att bli viktigaläroår. Samtidigt ser de europeiska teleoperatörerna godamöjligheter i att kunna få ännu mer intäkter från sina tungainvesteringar i mobilnäten.

Men utbredningen av mobil dataöverföring har fortfarande andrahinder. Det viktigaste är priset. Det är fortfarande mycketdyrare med mobiltjänster än det är att trafikera det fastatelenätet. Troligen kommer datatrafiken på mobilnätet aldrig attnå samma volymer som det fasta nätet förrän de olikaalternativen kostar lika mycket.

Kanske vill det också till att mobilteleoperatörernasubventionerar utrustning till dataöverföring, exempelvisdatakorten, på samma sätt som de har subventioneratmobiltelefoner. Dessutom ifrågasätter många användarefortfarande om alla säkerhetsaspekter i mobilnäten ärtillgodosedda. Men trots att mobilnäten även i fortsättningenmest kommer att användas för att prata på så fortsätter teknikenrunt mobil dataöverföring att utvecklas. I början av nästa sekelväntar sig teleindustrin att mobilnätet i större grad skallassocieras med data. För tills dess räknar mobilnätensleverantörer nämligen ha utvecklat nästa generations mobilsystem,som ska bygga på s.k. bredbandsteknik (det ska med andra ord blibättre fart på överföringarna, så att även t.ex. bilder fårplats). Då, om inte förr, kan efterfrågan hinna ifatt tekniken.