Gruvindustri
Gruvindustrin kämpar med sällsynta jordartsmetaller: ”Har inte kunskap om tekniken”
Kina införde i våras exportrestriktioner för sällsynta jordartsmetaller. Beroendet av Kina har ökat trycket på Europa, som har uttalade mål att bli självförsörjande till åtminstone 10%.
Men trots lokala fyndigheter finns det stora svårigheter att få igång utvinning. Det menar Maria Sunér, VD för gruvbolagens branschorganisation Svemin. “Rent generellt utan att gå in på enskilda projekt så tror jag att det som kommer att vara utmanande framåt är att vi inte har brutit de här ämnena i modern tid, vare sig i Sverige eller i Europa och därmed inte har kunskap om tekniken.”
“Om man tittar på de fyndigheter som vi vet att vi har i Sverige, så har exempelvis LKABs fyndighet fördelen att de sällsynta jordartsmetallerna där är en biprodukt till järnmalmen. Och det ökar möjligheten att få ekonomi i de projekten betydligt jämfört med de projekt där sällsynta jordartsmetaller är den enda produkten.”
“Det är också en stor utmaning att hitta de ekonomiska modellerna som gör att vi med säkerhet kan få ekonomi i de här projekten. Vi konkurrerar med Kina som inte spelar enligt marknadsmässiga regler. Och som inte heller drar sig för att manipulera marknader.”
“Processen att gå från den utvunna malmen med en låg andel sällsynta jordartsmetaller till rena metaller är mycket komplicerad och kräver särskilda anläggningar.”
Vilka utmaningar ser du för att få till raffineringen av sällsynta jordartsmetaller?
“Det skiljer sig en hel del mot utmaningarna inom utvinning. Inom raffineringen är miljötillstånden enklare att lösa då verksamheten kan förläggas till en plats planerad för industriverksamhet, samtidigt som en gruva måste förläggs där fyndigheten finns.”
“Sen ska man inte underskatta de tekniska utmaningarna kring raffineringen. Vi har idag inte den erfarenhet, kompetens eller utrustningen som vi behöver för att göra detta i Europa.”
“Man kan jämföra med Northvolts svårigheter. De försökte sätta igång en produktion med teknik som vi inte hade så stor erfarenhet av här i Europa och det har ju visat sig vilka utmaningar det var.”
“Här tror jag att universitetsvärlden skulle behöv gå in och börja stötta upp med både utbildning och forskning på de här områdena. Och det tror jag gäller många av de här kritiska och strategiska råmaterialen. Vi är ju duktiga i Sverige på gruvteknik och på forskning. Men vi har ju hållit oss till de mer klassiska metallerna som vi redan bryter idag.”
Politikerna önskar att ni i branschen ökar utvinningen. Vad önskar ni er av dem?
“Det vi framförallt vill ha är så bra förutsättningar som möjligt för att skapa konkurrenskraftiga projekt. Exempelvis smidiga tillståndsprocesser. Det pågår även diskussioner på europeisk nivå om hur man ska kunna hantera marknadsriskerna och förslag som diskuteras är olika typer av modeller; exempelvis prisgolv eller liknande den modellen som nu diskuteras för kärnkraft, Contracts for Difference.”
Bolidens VD Mikael Staffas pekade nyligen ut intäktsmodeller som ett potentiellt hinder för ökad europeisk gruvproduktion. Han nämnde koldioxidtullar för import av nickel till EU som ett exempel en åtgärd.
Menar politikerna allvar med att få till så här kraftigt ökad gruvbrytning inom EU? Är man redo att göra vad som krävs?
“Man är på bollen men har kanske inte riktigt förstått vidden av vad som krävs. Vi tittar nu på den första omgången strategiska projekt (där EU sagt att tillståndsprocessen måste hanteras inom 27 månader, reds. anm.) som kommissionen har pekat ut. De kommer inte att räcka för att nå till målet 10%. Man kan förvisso tycka att 10%-målet låter lite men det är extremt ambitiöst med tanke på hur lång tid gruvprojekt tar att utveckla”, säger Maria Sunér.
I vissa fall riskerar gruvetableringar att stoppas av kommuner. Afv har exempelvis tidigare rapporterat om hur lokalt politiskt motstånd riskerar att stoppa etablering av en urangruva i Bergs kommun i Jämtland. Där anförs miljöargument som orsaken till motståndet.
“Jag tror att man har för snävt tidsperspektiv. Man behöver titta på var vi vill vara 2040 för att se till att få fram en europeisk pipeline av gruvprojekt som kan stärka självförsörjningen långsiktigt”.
Kommentera artikeln
I samarbete med Ifrågasätt Media Sverige AB (”Ifrågasätt”) erbjuder Afv möjlighet för läsare att kommentera artiklar. Det är alltså Ifrågasätt som driver och ansvarar för kommentarsfunktionen. Afv granskar inte kommentarerna i förväg och kommentarerna omfattas inte av Affärsvärldens utgivaransvar. Ifrågasätts användarvillkor gäller.
Grundreglerna är:
- Håll dig till ämnet
- Håll en respektfull god ton
Såväl Ifrågasätt som Afv har rätt att radera kommentarer som inte uppfyller villkoren.