Paradox Interactive
Paradox VD om rekordåret: ”Känns sjukt bra att vara tillbaka”
Det är en glad Fredrik Wester som är hemma i Stockholm för rapportpresentation.
“Jag tillåter mig själv att vara glad halvdagar i sträck så jag ska njuta riktigt mycket fram till lunch, sen ska vi på’t igen”, säger han med ett skratt.
Paradox rörelseresultatet ökar med 65% i Q4 och hela 189% på helåret – med en hel del valutamedvind.
“Ja det kan man inte sticka under stol med, kanske upp till 10%, det är klart att vi har haft jättehjälp av en svag krona. Jämförelsetalen var kanske inte helt rättvisa heller, men med det sagt har vi haft ett bra år. Det är så här vi ska prestera.”
“Det här är vårt rekordår alla kategorier, både sett till omsättning och vinst”, säger han och nöjdheten går inte att ta miste på.
Omsättningen ökar med 49% i Q4 – främst drivet av bättre resultat än väntat från spel som Cities: Skylines och släppet av Victoria 3.
“Det stora tillskottet av renenue är från Victoria 3. Jag är väldigt nöjd med mottagandet och 500 000 sålda spel under första månaden. Främst med tanke på att det är vår mest nischade spelserie som inte tilltalar alla, men de som gillar spelet är verkligen, verkligen frälsta och det är det vi vill uppnå.”
MER MAINSTREAM
Trots det nischade släppet så menar Fredrik Wester att Paradox spel blivit mer och mer mainstream de senaste åren.
“Kanske lite mot vår vilja, men det är kul att fler och fler spelar spelen och vi vill nå så många som möjligt. Det viktigaste är dock retention – att folk kommer tillbaka och spelar spelen om och om igen. Vårt sätt att möta det är att göra hög komplexitet i produkterna och på det sättet behålla folk kvar i spelen. Det gör det enklare att tjäna pengar över tid.”
Hur lojala spelare har ni?
“Våra mest lojala spelare tror jag finns i Hearts of Iron, där har vi väldigt hög retention av spelare, men vi har betydligt högre än branschsnittet på alla våra strategi-serier.”
“BEHÖVER INTE JAGA”
Hösten 2021 fick förra VD:n Ebba Ljungerud sluta under tumultartade former, efter larm om dålig arbetsmiljö och en tystnadskultur på bolaget och grundaren Fredrik Wester klev åter in som VD igen.
Efter det har bolaget sparat in på kostnader, bland annat genom att inte ersättningsrekrytera på marknad- och säljsidan.
“Ändå får vi ut lika mycket av teamet, så det är ett effektivare och smartare sätt att jobba för att nå våra kunder. Vi behöver inte ut och jaga då vi har nästan 6 miljoner månadsspelare – om vi blir bättre på att monetarisera den kundbasen. Det är där de enkla pengarna finns. När man blir otålig är det lätt att ge sig ut på jakt efter nåt nytt.”
Har tittat på 50 case
Bolagets kassaflöde ökar och även efter att den föreslagna – nu fördubblade – utdelningen betalats ut kommer Paradox att ha över en halv miljard kvar i kassakistan.
Vad ska ni göra med pengarna?
“Haha, det är en bra fråga, men jag tycker det är bra att ha när man stöter på nya möjligheter. De senaste tre åren har jag tittat på säkert 50 case att köpa men jag tycker det har varit för dyrt. Nu tror jag priserna är på väg ner och hittar vi nåt som passar oss perfekt så köper vi det.”
Kina stärker greppet om Paradox storägare: ”Har fått bra hjälp av Tencent”
Vilken typ av bolag tittar ni på?
“Vi tittar på bolag som gör lika nördiga spel som vi gör. Det ska vara spel som har en nischad publik som absolut inte kan sluta spela spelen och hyllar dem över allt annat.”
Finns det nåt spel du verkligen skulle vilja äga?
“Absolut och det finns bara ett svar på den frågan – Football Manager, det är mitt absoluta drömspel att äga. En av mina höjdpunkter i hela karriären var när jag fick sitta bredvid Miles Jacobson på Champions League finalen 2014. Han startade Sports Interactive som gör Football Manager. Det var fantastiskt. Det var som att träffa James Hetfield eller Mick Jagger.”
Spelar du andras spel också eller bara era egna?
“Majoriteten av tiden lägger jag på våra egna spel, men jag spelar andras också. Jag spelar Football Manager och mycket Fifa med grabbarna. Nu har jag spelat The Forest och Orcs Must Die 3! Det är ett bra sätt att hålla sig uppdaterad på vad som händer i branschen.”
Du låter glad över att vara tillbaka?
“Ja det känns sjukt bra. Jag har saknat det till 100% – att vara en del i teamet, ta beslut, titta på produkter och det vanliga officesnacket när man träffas i korridoren. Allt det har jag saknat.”
Du själv får 70 miljoner kronor i utdelning efter höjningen – vad unnar du dig?
“Jag har aldrig haft för avsikt att konsumera massa pengar utan det blir förmodligen investeringar av olika slag. Nåt försiktigt. Jag är inte så intresserad av dyra saker och bilar, det ska i så fall vara att jag köper in mig mer i den här fotbollsklubben i Spanien som jag är delägare i, det är ganska dyrt, men nej, jag får nog fundera.
Vad kan spelarna se fram emot 2023?
“Målet är att det ska komma ett par stycken spel till, förutom Age of Wonders 4 som släpps i maj. Det blir några spel till.”
VD-Wester ser ljust på framtiden för Paradox:
“Jag är väldigt bullish för jag tycker vi är i en bra position och jag tror att vi har alla möjligheter i världen att ta nästa steg som bolag under de kommande två åren. Målet är att vi ska etablera oss på en helt ny nivå.”
Kommentera artikeln
I samarbete med Ifrågasätt Media Sverige AB (”Ifrågasätt”) erbjuder Afv möjlighet för läsare att kommentera artiklar. Det är alltså Ifrågasätt som driver och ansvarar för kommentarsfunktionen. Afv granskar inte kommentarerna i förväg och kommentarerna omfattas inte av Affärsvärldens utgivaransvar. Ifrågasätts användarvillkor gäller.
Grundreglerna är:
- Håll dig till ämnet
- Håll en respektfull god ton
Såväl Ifrågasätt som Afv har rätt att radera kommentarer som inte uppfyller villkoren.